美国司法部为五角大楼解雇《Stars and Stripes》员工的计划辩护
美国司法部在法庭上为五角大楼解雇军事刊物《Stars and Stripes》三名员工的计划辩护。官员在终止雇佣关系通知中尤其提及涉嫌不服从命令。出版人马克斯·莱德勒、总编辑埃里克·斯拉文和记者拉拉·科尔特起诉美国国防部，试图阻止解雇，《国会山报》报道。
司法部的立场
原告表示，五角大楼试图因他们以普通公民身份发表支持新闻自由报道军事行动的言论而解雇他们，也可能是因其他违反美国宪法第一修正案的行为。
争议涉及斯拉文和科尔特在7月接受CBS Sunday Morning采访时就该报编辑独立性发表的评论。在由哥伦比亚特区联邦检察官珍妮·皮罗签署的一份文件中，司法部律师表示，这些言论不受第一修正案保护，因为它们是在《Stars and Stripes》员工履行职务的范围内作出的。
争议的依据和进程
三名员工均于8月21日收到终止雇佣关系通知。根据法庭文件，就斯拉文和科尔特而言，通知列出的依据是不服从命令以及与他们向CBS发表言论有关的违规行为。给莱德勒的通知则尤其提及，他拒绝将此类通知交给另外两名员工。
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莱德勒于8月19日宣布退休，当时外界对唐纳德·特朗普政府期间该刊物的编辑方向感到担忧。司法部代表表示，递交或拒绝递交人事通知属于履行或不履行管理任务，而非公民言论。
政府还驳回了有关人事决定是对批评性报道USS Abraham Lincoln航空母舰舰上状况的惩罚的说法。按照政府的立场，这些决定是在该报道发表前数周作出的。三名员工均被安排行政休假，五角大楼同意至少在9月4日前暂停解雇，等待法院审理继续进行。该案听证会定于周五举行。
《Stars and Stripes》自1993年以来独立于美国国防部运作，尽管其部分资金由五角大楼提供。该刊物的内部政策规定，不受新闻管理或审查的约束。该报监察员和其顾问委员会的两名成员也分别提起诉讼，他们称政府试图削弱该刊物的独立性并审查其内容。
