LZ实验记录到可能的暗物质信号
在南达科他州的桑福德地下研究设施，研究人员记录到一个粒子与氙原子的相互作用，这可能符合暗物质相互作用的情景。同时，科学家强调，仅凭这样一个事件不足以宣称发现了暗物质。
据《日本时报》报道，这一观测是在LUX-ZEPLIN（LZ）实验中作出的。探测器位于黑山地区一座废弃金矿内，深度约为1.6公里。地下位置旨在保护仪器免受宇宙射线和其他背景辐射源的影响。
与氙的相互作用
该实验使用10吨液氙，并采用由美国能源部劳伦斯伯克利实验室运行的大型圆柱形探测器。研究人员正在寻找暗物质粒子在氙原子上发生散射的罕见事件。这类相互作用应会产生闪光，其特性可能表明粒子的类型。
在记录到的事件中，一个氙原子核获得了一个微小冲量——即所谓的核反冲，而探测器记录到一次微弱的紫外闪光。科学家认为，这可能是一次与WIMP的碰撞。WIMP是一种假设中的弱相互作用大质量粒子，被视为暗物质粒子候选者之一。
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结论仍为时过早
研究作者、布里斯托大学粒子物理学家萨姆·埃里克森称，该事件可能是观测到暗物质的第一个迹象。不过，他强调，团队并未声称记录到的信号确定来自暗物质，因为这只是一个事件。
加州大学洛杉矶分校天体物理学家、论文合著者阿尔维娜·卡马哈表示，研究人员必须仔细排除其他解释。该结果在日本的一次科学会议上公布，研究已提交至《Physical Review Letters》期刊。
暗物质既不发射也不反射光，因此无法被直接看见。科学家将其存在与在星系及星系团中观测到的引力效应联系起来。构成恒星、行星和人类的普通物质约占宇宙全部物质的15%。
