Już za kilka dni na środku pustyni Black Rock w Nevadzie ponownie pojawi się Black Rock City — tymczasowe miasto festiwalu Burning Man, które co roku budują dziesiątki tysięcy uczestników, a po tygodniu niemal całkowicie rozbierają.
Burning Man 2026 odbędzie się od końca sierpnia do 7 września, a tegorocznym motywem przewodnim jest „Axis Mundi”.
W ciągu dekady festiwal przekształcił się z niewielkiej imprezy polegającej na spaleniu drewnianej rzeźby The Man w globalny fenomen kulturowy, na który przybywają artyści, przedsiębiorcy, pracownicy branży technologicznej oraz inwestorzy z całego świata.
Szczególne miejsce w tej historii zajmuje Ukraina: ukraińskie zespoły od wielu lat przywożą do Nevady wielkie instalacje, a po wybuchu wojny na pełną skalę Burning Man stał się również platformą, na której poprzez sztukę opowiadają światu o ukraińskich doświadczeniach.
UA.News opowiada, jak działa Burning Man, jakie ukraińskie projekty tam prezentowano i dlaczego festiwal, który z zasady sprzeciwia się reklamie, jest tak interesujący dla przedsiębiorców.
Burning Man to festiwal, na którym prawie nie ma tego, co zwykle kojarzy się z festiwalem
Historia Burning Man rozpoczęła się na długo przed pojawieniem się wielomilionowych budżetów, gigantycznych instalacji i celebrytów.
W 1986 roku Larry Harvey i Jerry James wraz z niewielką grupą ludzi spalili drewnianą figurę człowieka na plaży Baker Beach w San Francisco. Pomysł stopniowo zyskał poparcie społeczności, a w latach 90. wydarzenie przeniesiono na pustynię Black Rock w Nevadzie.
To właśnie tam ukształtował się format, który istnieje do dziś.
Burning Man zasadniczo odrzuca model, na którym opiera się większość dużych festiwali. Nie ma tu typowego podziału na organizatorów, artystów i widzów. Osoba, która przyjeżdża na Burning Man, formalnie nie tylko kupuje bilet na widowisko — oczekuje się od niej udziału w tworzeniu samego środowiska.
Ktoś przywozi obiekt artystyczny. Inni budują obóz. Ktoś bezpłatnie przygotowuje kawę lub posiłki dla nieznajomych, prowadzi wykłady, realizuje performanse, organizuje imprezy, naprawia rowery lub buduje ogromną ruchomą scenę.
Sam Burning Man formułuje to dość dosadnie: wydarzenia nie tylko się odwiedza — tworzą je sami uczestnicy.
Stąd też wywodzą się słynne 10 zasad Burning Man: radykalna otwartość, dawanie, dekomodyfikacja, radykalna samowystarczalność, radykalna autoekspresja, wspólne wysiłki, odpowiedzialność obywatelska, zasada „nie pozostawiaj śladów”, uczestnictwo i bezpośredniość.
W praktyce oznaczają one dość niezwykły system.
Musisz sam zadbać o siebie, ale jednocześnie pomagać społeczności. Po zakończeniu imprezy nie wolno zostawiać po sobie śmieci. Ludzie nie tylko oglądają sztukę, ale wchodzą z nią w interakcję. Zamiast klasycznego handlu panuje kultura darów.
Właśnie dlatego Burning Man można nazwać ogromnym eksperymentem społecznym: organizatorzy co roku tworzą ramy, ale znaczną część tego, co dzieje się w ich obrębie, wymyślają dziesiątki tysięcy uczestników.
Festiwal przeciwko reklamie, który sam stał się jedną z najsilniejszych marek świata
Najbardziej paradoksalna część Burning Man zaczyna się tam, gdzie pojawiają się pieniądze. Jedną z głównych zasad festiwalu jest tzw. „decommodification” – dekomodyfikacja.
Burning Man stara się stworzyć środowisko wolne od typowej logiki komercyjnej: korporacyjnych sponsorów, banerów reklamowych, promocji i ciągłej chęci sprzedaży.
Organizatorzy otwarcie wyjaśniają, że chronią wydarzenie przed wykorzystywaniem jego kultury do celów reklamowych firm, towarów czy usług. Na samym terenie Black Rock City praktycznie nie ma typowego handlu, reklam ani integracji sponsorskiej.
I tu pojawia się zadziwiający paradoks biznesowy. Burning Man nie chce być marką w tradycyjnym rozumieniu — i właśnie dlatego stał się niezwykle silną marką.
Nie ma sceny Pepsi Burning Man. Nie ma ogromnej strefy Mastercard. Producent samochodów nie może po prostu kupić placu, umieścić na nim logo i nazwać go „centrum wolności”.
Jednak rozpoznawalność Burning Man jest ogromna.
W marketingu jest to niemal podręcznikowy przykład tego, jak potężny może być produkt, gdy ludzie nie tylko go konsumują, ale zaczynają czuć się częścią społeczności.
Uczestnik Burning Man nie otrzymuje gotowego doświadczenia. Inwestuje czas, pieniądze i pracę w jego tworzenie. To właśnie ta inwestycja podnosi emocjonalną wartość wydarzenia.
Dla biznesu płynie z tego ważna lekcja: najsilniejsze społeczności powstają wtedy, gdy ludzie mogą nie tylko kupić produkt, ale także wpływać na niego, tworzyć wokół niego własne rytuały i odczuwać poczucie przynależności.
Burning Man w rzeczywistości zbudował na tym cały swój model działania.
Burning Man bez reklamy to i tak wielki biznes
Brak reklamy nie oznacza braku ekonomii. Organizacja Burning Man Project ma status organizacji niekomercyjnej, ale Black Rock City to niezwykle złożony i kosztowny projekt.
Według danych finansowych Burning Man Project w 2024 roku łączne przychody organizacji wyniosły około 57,5 mln dolarów, podczas gdy wydatki – około 68,2 mln dolarów. Rok zakończył się deficytem w wysokości 10,7 mln dolarów. Około 85% wszystkich wydatków organizacji było wówczas związane właśnie z platformą Black Rock City.
Głównym źródłem przychodów pozostają bilety.
W 2026 roku Burning Man wprowadzi kilka poziomów cenowych. W ostatniej sprzedaży oferowano bilety w cenach 550, 675, 775, 975, 1500, a nawet 3000 dolarów, podczas gdy osobna przepustka dla pojazdu kosztuje 165 dolarów. Organizatorzy wyjaśniają, że cena podstawowa wynosząca około 775 dolarów faktycznie odpowiada kosztowi udziału jednej osoby, a droższe bilety pomagają utrzymać tańsze kategorie.
Jednak rzeczywista skala ekonomiczna Burning Man znacznie wykracza poza budżet samej organizacji.
Uczestnicy potrzebują transportu, zakwaterowania przed i po festiwalu, żywności, wody, materiałów budowlanych, paneli słonecznych, generatorów, kostiumów, rowerów i sprzętu. Duże obozy gromadzą środki na infrastrukturę, a stworzenie skomplikowanego artcara lub wielotonowej rzeźby może przerodzić się w pełnoprawny projekt inżynieryjny.
Dlaczego przyjeżdżają tu przedsiębiorcy, pracownicy branży technologicznej i inwestorzy
Burning Man od dawna cieszy się szczególnym statusem w środowisku technologicznym Stanów Zjednoczonych. Powodem są nie tylko gwiazdy czy drogie obozy. Sam format wydarzenia jest bardzo zbliżony do sposobu myślenia środowiska start-upowego.
Wyobraźmy sobie zwykły projekt biznesowy. Jest pomysł. Ograniczony budżet. Zespół ludzi o różnych kompetencjach. Napięty termin. Trzeba znaleźć materiały, zorganizować logistykę, zbudować produkt i sprawić, by działał.
Teraz zabierzmy biuro, sieć elektryczną, normalny internet, hotel i sklep za rogiem i przenieśmy zespół na pustynię. Mniej więcej tak rodzi się wielki projekt Burning Man.
Dlatego stworzenie obozu, artcara czy instalacji bardzo przypomina uruchomienie małej firmy. Potrzebne są zarządzanie projektem, finansowanie, projektowanie, produkcja, specjaliści techniczni, logistyka, komunikacja i praca z ludźmi.
Tylko że rezultatem nie jest aplikacja ani usługa, lecz obiekt, który może istnieć zaledwie przez tydzień.
Właśnie dlatego Burning Man jest interesujący dla przedsiębiorców nie tyle jako miejsce, w którym można odbyć spotkanie biznesowe, ile jako ogromne środowisko kontaktów horyzontalnych. Na konferencji ludzie często rozpoczynają rozmowę od przedstawienia swojej funkcji: dyrektor generalny, inwestor, projektant, dziennikarz. Na pustyni te społeczne oznaczenia częściowo się zacierają.
Osoba obok może pomóc ci w budowie konstrukcji lub naprawie roweru, a dopiero potem okaże się, że w domu kieruje firmą.
Taki format sprzyja bardzo intensywnemu nawiązywaniu kontaktów — ale paradoksalnie właśnie dlatego, że formalnie nikt nie powinien tu przyjeżdżać, by promować siebie lub swoją firmę.
Burning Man jako szkoła marketingu: najpierw historia, a dopiero potem zasięg
Burning Man może być szczególnie przydatny dla przedsiębiorców zajmujących się markami. W tradycyjnej reklamie algorytm wygląda mniej więcej tak: firma płaci za uwagę odbiorcy, a następnie wyświetla mu komunikat.
Burning Man działa odwrotnie. Najpierw trzeba stworzyć coś na tyle interesującego, aby ludzie sami chcieli podejść, zrobić zdjęcie, opowiedzieć o tym znajomym lub udostępnić to w mediach społecznościowych.
Właśnie dlatego dziesiątki metrów metalu, tkaniny i światła mogą okazać się silniejszym narzędziem komunikacyjnym niż kampania reklamowa.
Ukraińskie projekty z ostatnich lat bardzo dobrze ilustrują tę mechanikę. Nie chodziło tylko o to, by postawić flagę Ukrainy na pustyni. Zespoły tworzyły obraz, który można było zrozumieć bez długiego wykładu o wojnie.
I to właśnie ten obraz stał się nośnikiem przekazu.
Od „Miłości” po „Kurenivkę”: jak Ukraina pojawiła się na Burning Man
Jedna z najbardziej znanych wczesnych ukraińskich historii związanych z Burning Man miała miejsce w 2015 roku. Wtedy artysta z Odessy, Oleksandr Milov, zaprezentował rzeźbę „Love”.
Dwie ogromne metalowe postacie dorosłych siedziały plecami do siebie, jakby po kłótni. W ich wnętrzu znajdowały się dwie postacie dzieci, które wyciągały ręce ku sobie. W ciemności dzieci zaczynały świecić.
Praca otrzymała nagrodę Burning Man Honorarium i stała się jednym z najbardziej rozpoznawalnych ukraińskich obiektów artystycznych, jakie kiedykolwiek trafiły na festiwal.
Co ciekawe, sukces festiwalowy miał również czysto biznesową kontynuację. Milov przekształcił później sztukę monumentalną w działalność zawodową, a jego firma wykorzystuje dziś historię instalacji „Love” na Burning Man jako jedną z podstaw własnego portfolio.
W 2017 roku pojawił się kolejny ważny punkt – ukraiński obóz Kurenivka, założony przez Jarosława Korca. Dzisiaj zespół określa się mianem pierwszego dużego oficjalnego ukraińskiego obozu Burning Man. Według własnych danych przez Kurenivkę przewinęło się ponad 500 uczestników, a zespół zrealizował w Black Rock City kilka projektów artystycznych.
W rzeczywistości Burning Man zaczął przekształcać się dla Ukrainy nie tylko w platformę dla poszczególnych artystów, ale w stałą międzynarodową społeczność.
Motyl z Petrykowa i cyfrowy Prometeusz: ukraiński Burning Man przed wielką wojną
W 2019 roku jednym z najbardziej zauważalnych ukraińskich projektów stał się „Catharsis”. Był to około trzymetrowy motyl z podświetleniem, którego projekt łączył nowoczesną konstrukcję z motywami tradycyjnego malarstwa petrykivskiego.
Projekt tworzył międzynarodowy zespół złożony z Ukraińców i przedstawicieli ukraińskiej diaspory. Motyl symbolizował oczyszczenie i odrodzenie, a motywy z Petrykivki przenosiły rozpoznawalny język kultury ukraińskiej do zupełnie nietradycyjnego środowiska.
W 2020 roku pandemia uniemożliwiła realizację festiwalu Burning Man w zwykłym formacie, jednak część działań przeniesiono do środowiska cyfrowego. Wśród ukraińskich prac pojawił się wówczas wirtualny płaskorzeźba ARTEFACT: PROMETHEUS autorstwa Walerija Korshunowa — ręka Prometeusza, która przekazuje ludziom ogień.
A potem wybuchła wojna na pełną skalę. I ton ukraińskiej sztuki w Nevadzie uległ zmianie.
„Świątynia jeża” i „Feniks”: na pustynię przywieziono już nie tylko ukraińską kulturę, ale i ukraińską wojnę
Po 2022 roku festiwal Burning Man stał się dla ukraińskich zespołów również areną międzynarodowej dyplomacji kulturalnej.
Jednym z najsilniejszych lat był rok 2023. Wtedy zespół Kurenivka zaprezentował The Hedgehog Temple — „Świątynię Jeża”.
Siedmiometrowa konstrukcja została wykonana z metalu i prawdziwych kolczaków przeciwczołgowych. Wewnątrz umieszczono zdjęcia i historie ukraińskich członków społeczności burnerów, którzy zginęli w wyniku rosyjskiej inwazji.
Instalacja pełniła jednocześnie funkcję pomnika i symbolu bardzo zrozumiałego dla międzynarodowej publiczności: konstrukcja, do której ludzie na Zachodzie przyzwyczaili się w historycznych filmach wojennych, dla Ukrainy ponownie stała się częścią codziennego życia.
W tym samym roku Oleksij Say i Bohdana Kosmina stworzyli „Phoenix”. Początkowo zwiedzający widzieli konstrukcję przypominającą zabezpieczenia wokół ukraińskich pomników. Następnie podpalano ją, a po spłonięciu powłoki pojawiał się metalowy ptak, którego kształt przypominał również ukraiński trójząb.
Była to dosłownie urzeczywistniona metafora kraju, który przechodzi przez ogień i musi z niego wyjść.
„I'm Fine;)”: jedno zdanie, które opowiedziało o Ukrainie więcej niż dziesiątki prezentacji
W 2024 roku ukraiński zespół stworzył prawdopodobnie jedną ze swoich najmocniejszych prac na festiwalu Burning Man — „I'm Fine;)”.
Z daleka wyglądało to niemal jak wesołe internetowe hasło. Ogromne, wielobarwne litery o długości około 32 metrów i wysokości około siedmiu metrów układały się w frazę „I'm Fine;)” — „Wszystko w porządku”.
Jednak z bliska widać było, z czego zostały wykonane. Do budowy wykorzystano zniszczone podczas wojny znaki drogowe, tablice z nazwami miejscowości, panele słoneczne, ogrodzenia i inne materiały przywiezione z terytoriów Ukrainy, które przetrwały rosyjskie ostrzały.
Właśnie tutaj dobrze widać, w jakim stopniu sztuka współczesna może pełnić rolę marketingu kraju – w pozytywnym tego słowa znaczeniu.
Nie trzeba zmuszać człowieka do przeczytania dziesięciostronicowego tekstu. Najpierw widzi znajome „I'm fine”. Potem podchodzi bliżej. Dostrzega ślady po kulach i odłamkach. I dopiero wtedy poznaje historię Ukrainy.
Przekaz działa dzięki ciekawości, kontrastowi i osobistym emocjom – tym samym mechanizmom, na których opierają się najsilniejsze kampanie reklamowe.
„Czarna chmura”, która spadła, i No Fate, który narodził się z gruzów
W 2025 roku obecność Ukrainy stała się jeszcze bardziej znacząca. Jednym z głównych projektów był „Black Cloud” — „Czarna chmura” Oleksija Saya.
Instalacja miała około 30 metrów długości, 15 metrów wysokości i ważyła około siedmiu ton. Do jej wykonania zużyto około czterech kilometrów czarnej tkaniny.
Instalacja imitowała chmurę burzową, ale zamiast zwykłej burzy przypominała o wojnie: w jej wnętrzu zastosowano efekty świetlne i dźwięki związane z ostrzałem, dronami i wybuchami. Celem było, aby osoba nie tylko przeczytała kolejną wiadomość o Ukrainie, ale przynajmniej przez kilka minut fizycznie odczuła niepokój.
Sytuacja przybrała nieoczekiwany obrót już podczas samego festiwalu. Z powodu silnego wiatru instalacja „Black Cloud” uległa zniszczeniu, ale zespół postanowił nie kończyć projektu na tym.
Z części materiałów, które pozostały po zniszczeniu „Czarnej chmury”, Ukraińcy stworzyli nową pracę — NO FATE. Jej nazwa nawiązuje do frazy „No fate but what we make” — „Nie ma innego losu poza tym, który sami tworzymy”.
Niebieski byk Prymaczko przekształcił ukraińską sztukę w ruchomą scenę
Kolejnym efektownym ukraińskim projektem z 2025 roku stał się Blue Bull — „Niebieski byk”. Za podstawę przyjęto obraz Marii Prymaczko o tej samej nazwie. Jednak zamiast kopii obrazu stworzono ogromny, dwupiętrowy art-car — ruchomą platformę pokrytą niebieskim futrem, elementami dekoracyjnymi i oświetleniem.
W nocy to bajkowe ukraińskie zwierzę przemierzało pustynię, a jego górny poziom służył jako scena dla ukraińskich i zagranicznych muzyków.
Obok niego w 2025 roku Ukrainę reprezentowały również inne dzieła, wśród których znalazły się „The Point of Unity” Mykoły Kabluki, „Śmiercią śmierć pokonał” Wołodymyra Semkiva, Merman, HeyDay, a także Black Cloud.
Czego Burning Man może nauczyć ukraiński biznes
Pomimo całej ekscentryczności festiwalu jego model dostarcza przedsiębiorcom kilku bardzo praktycznych lekcji.
Po pierwsze — sam produkt może być formą marketingu. Burning Man wydaje nieporównywalnie mniej na klasyczne działania promocyjne, niż można by się spodziewać po wydarzeniu tej skali. Ludzie sami je fotografują, media same o nim piszą, a uczestnicy przez lata opowiadają historie o własnych doświadczeniach.
Po drugie — społeczność jest często cenniejsza niż grupa docelowa. Grupa docelowa tylko patrzy na markę. To społeczność zaczyna ją rozwijać.
Burning Man zdołał stworzyć międzynarodową sieć, która już dawno wykracza poza granice Nevady. Obecnie oficjalna Regional Network obejmuje ponad 75 krajów, a ponad 80 wydarzeń regionalnych co roku gromadzi ponad 100 tysięcy osób.
Trzecia lekcja — historia jest silniejsza niż logo. Ukraińskie marki, takie jak I'm Fine, Black Cloud czy Hedgehog Temple, zapadają w pamięć nie dlatego, że widnieje na nich napis „Ukraine” wielkimi literami.
Dają one słuchaczom historię, którą chce się opowiedzieć dalej.
A czwarta — ograniczenia czasami pobudzają kreatywność lepiej niż nieograniczony budżet. Jeśli firma nie może po prostu kupić banera reklamowego, musi wymyślić coś, co sprawi, że ludzie sami zechcą zwrócić na nią uwagę.
Prawda, że przedsiębiorca wybierający się na Burning Man musi rozumieć granice. Wykorzystywanie tego wydarzenia jako ukrytej konferencji reklamowej jest sprzeczne z jego kulturą. Burning Man wyraźnie zabrania wykorzystywania festiwalu, jego symboliki i wizerunków do celów komercyjnych.
Dlatego główna wartość biznesowa nie polega tutaj na tym, by przywieźć logo firmy na pustynię. Leży ona w ludziach, pomysłach i doświadczeniu wspólnego tworzenia.
Miasto, które co roku buduje się od podstaw, jest być może głównym obiektem artystycznym Burning Man
31 sierpnia 2026 roku Burning Man ponownie zgromadzi swoją społeczność na pustyni w Nevadzie, a Black Rock City zacznie powstawać już dzień wcześniej. Za tydzień pozostaną zdjęcia, filmy, historie i projekty, które uczestnicy zabiorą ze sobą do codziennego życia.
To właśnie ta tymczasowość w dużej mierze wyjaśnia fenomen festiwalu. Burning Man co roku inwestuje ogromne zasoby w miasto, które od samego początku jest skazane na rozbiórkę.
Artyści poświęcają miesiące na tworzenie instalacji, z których część pod koniec festiwalu zostaje spalona. Przedsiębiorcy przyzwyczaili się mierzyć wyniki sprzedażą, zyskiem lub liczbą użytkowników. Tutaj wynikiem może być więź między ludźmi, nowy pomysł lub historia, którą potem będą opowiadać przez lata.
Właśnie dlatego Burning Man stał się czymś więcej niż tylko festiwalem. To ogromny eksperyment dotyczący pytania, które jest dobrze znane zarówno artystom, jak i przedsiębiorcom: co się stanie, jeśli da się ludziom wystarczająco dużo swobody, zrezygnuje się z gotowego scenariusza i zaproponuje im, by sami stworzyli to, po co tu przybyli?
A dla Ukrainy pustynia Black Rock stała się w ostatnich latach kolejną międzynarodową areną, gdzie można rozmawiać ze światem bez dyplomatycznych przemówień.
Czytaj nas na Telegram i Sends
