Esterhuizen został 68. kapitanem Springboksów w cieniu kontrowersji z 2012 roku — Daily Maverick

W Perth w Australii rugbysta André Esterhuizen został 68. zawodnikiem, który jako kapitan wyprowadził na mecz reprezentację RPA w rugby, Springboks. Jego pierwszy mecz w tej roli zakończył się porażką zespołu z Australią 42:38.

Incydent z 2012 roku

Nominacja Esterhuizena ponownie zwróciła uwagę na doniesienia z 2012 roku, według których miał on użyć rasistowskiej obelgi wobec Thabo Molete, czarnoskórego trenera drużyny przeciwnej. Według Daily Maverick, Molete trenował wówczas Potchefstroom Gymnasium, a 18-letni Esterhuizen grał w Hoërskool Klerksdorp.

Esterhuizen zaprzeczał temu oskarżeniu. Jednocześnie, jak pisze publikacja, dochodzenie dyscyplinarne uznało go za winnego, po czym rugbysta został zdyskwalifikowany na rok, z czego sześć miesięcy było w zawieszeniu. Opuścił również Craven Week i musiał przejść program umiejętności życiowych.

Przed meczem dziennikarz News24 Haneiso Tshwaku zapytał Esterhuizena o ten epizod. Dział medialny Springboksów nie pozwolił na dalszą dyskusję na ten temat i oświadczył, że nie będzie go komentować.

Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.

Stanowisko trenera

Główny trener Springboksów Rassie Erasmus wyjaśnił, że powierzył Esterhuizenowi obowiązki kapitana, aby poszerzyć grono liderów zespołu. Jak zaznaczył, głównym kapitanem reprezentacji pozostaje Siya Kolisi.

Erasmus stwierdził, że Esterhuizen wcześniej był kapitanem Sharks, przedkłada interesy drużyny nad własne i jest gotów pełnić różne role na boisku. Trener wspomniał o jego grze na pozycji centra, jako flanker oraz o wejściach z ławki rezerwowych.

Kontekst historyczny

Daily Maverick zauważa, że rugby w RPA ma złożone dziedzictwo: w czasach apartheidu sport ten był jednym z ważnych symboli nacjonalizmu afrykanerskiego. Po pierwszych demokratycznych wyborach w 1994 roku drużyna, według oceny publikacji, przeszła znaczące zmiany, a Kolisi został jej pierwszym czarnoskórym kapitanem.

Jednocześnie publikacja uważa, że kwestie relacji rasowych i dostępu utalentowanych czarnoskórych zawodników do rugby na poziomie oddolnym pozostają aktualne.