Święto 13 września 2026 r. — Międzynarodowy Dzień Czekolady

13 września na całym świecie obchodzony jest Międzynarodowy Dzień Czekolady — nieoficjalne święto jednego z najpopularniejszych słodyczy. Datę tę wiąże się z dniem urodzin amerykańskiego przedsiębiorcy i czekoladnika Miltona Snaveli Hershy'ego, który urodził się 13 września 1857 roku i sprawił, że czekolada mleczna stała się dostępna dla szerokiego grona konsumentów. W 2026 roku Międzynarodowy Dzień Czekolady przypada w niedzielę.

 

Międzynarodowy Dzień Czekolady obchodzony jest 13 września. Data ta nie jest oficjalnym świętem państwowym i nie przewiduje żadnego jednolitego, międzynarodowego formatu obchodów. Jest to raczej dzień tematyczny, który stanowi okazję do rozmowy o historii czekolady, jej produkcji, znanych markach i, oczywiście, po prostu do delektowania się ulubionym deserem. W 2026 roku święto przypada na 13 września, czyli niedzielę. Właśnie ta data wiąże się z dniem urodzin Miltona Snaveli Hershy’ego – amerykańskiego przedsiębiorcy, który na przełomie XIX i XX wieku wniósł ogromny wkład w rozwój masowej produkcji czekolady mlecznej.

 

Nie należy jednak mylić tej daty z innym popularnym świętem – Światowym Dniem Czekolady, obchodzonym 7 lipca. W kalendarzach można znaleźć kilka czekoladowych dat w ciągu roku, w szczególności 7 lipca, 13 września oraz krajowe dni czekolady w poszczególnych krajach. Właśnie dlatego nazwy „Światowy Dzień Czekolady” i „Międzynarodowy Dzień Czekolady” są czasami używane zamiennie, choć dotyczą one różnych dat. 13 września ma szczególny związek właśnie z historią firmy Hershey. Milton Hershey urodził się tego dnia w 1857 roku w Pensylwanii. Z czasem stał się jednym z najbardziej znanych amerykańskich producentów słodyczy i założył firmę, której nazwę znają dziś na całym świecie.

Kim był Milton Hershey

Milton Snavelli Hershey był nie tylko producentem czekolady. Był przedsiębiorcą, cukiernikiem i filantropem, który kilkakrotnie próbował zbudować dobrze prosperujący biznes i nie od razu odniósł sukces. W młodości Hershey pracował w branży cukierniczej. Jego pierwsze próby przedsiębiorcze zakończyły się niepowodzeniem, ale nie zrezygnował z tej działalności. W 1886 roku założył firmę Lancaster Caramel Company, która rozpoczęła produkcję karmelu z wykorzystaniem świeżego mleka. Firma stopniowo rozrosła się do wielkiego przedsiębiorstwa, a jej produkty sprzedawano nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale także za granicą.

 

Punktem zwrotnym była Wystawa Światowa w Chicago w 1893 roku. Tam Hershey zobaczył nowoczesny sprzęt do produkcji czekolady i zainteresował się możliwością wytwarzania tego produktu na dużą skalę. Zakupił sprzęt i zainstalował go w swojej fabryce karmelu w Lancaster. W 1894 roku powstała firma Hershey Chocolate Company jako spółka zależna Lancaster Caramel Company. Początkowo produkowała ona różne wyroby czekoladowe, ale sam Hershey stopniowo zdał sobie sprawę, że przyszłość jego działalności wiąże się właśnie z czekoladą. W 1900 roku sprzedał Lancaster Caramel Company za 1 milion dolarów. Te pieniądze pozwoliły mu w pełni skupić się na biznesie czekoladowym. W tym samym roku na rynku pojawiła się czekolada mleczna Hershey.

Jak czekolada przestała być luksusem

Dzisiaj czekoladę można kupić praktycznie wszędzie. Jednak kilka wieków temu wszystko wyglądało zupełnie inaczej. Pierwsze napoje czekoladowe, które poznały europejskie społeczeństwa, wcale nie przypominały współczesnego kakao ani gorącej czekolady. W przedkolumbijskiej Mezoameryce kakao wykorzystywano do przygotowywania gorzkiego napoju. Pili go przedstawiciele elity, a ziarna kakaowe miały tak wysoką wartość, że służyły nawet jako środek wymiany.

 

W XVI wieku czekolada dotarła do Europy. Hiszpanie przywieźli kakao z Ameryki, po czym Europejczycy zaczęli dodawać do napoju cukier i inne składniki, aby uczynić go słodszym. Stopniowo czekolada zyskała popularność wśród europejskiej szlachty. Przez długi czas czekolada pozostawała drogim produktem, na który mogli sobie pozwolić głównie zamożni ludzie. Sytuacja zaczęła się zmieniać w XIX wieku, kiedy rozwój technologii umożliwił produkcję czekolady na znacznie większą skalę.

 

Jednym z ważnych etapów było wynalezienie technologii produkcji proszku kakaowego w 1828 roku. Pomogło to zwiększyć wydajność produkcji czekolady i utorowało drogę do powstania współczesnych tabliczek czekolady. A potem do tej historii dołączył Milton Hershey. Jego głównym zamysłem nie było po prostu stworzenie nowego produktu, ale sprawienie, by czekolada mleczna stała się dostępna dla szerokiego grona odbiorców.

Jak powstała czekolada Hershey

Stworzenie dobrej czekolady mlecznej okazało się niełatwe. Hershey przeprowadzał liczne eksperymenty z mlekiem, cukrem i kakao, próbując uzyskać produkt o przyjemnym smaku i stabilnej konsystencji. Eksperymenty trwały kilka lat. W archiwach Hershey Community Archives odnotowano, że Hershey osobiście pracował nad recepturą i szukał sposobu na uzyskanie odpowiedniej mieszanki mleka i czekolady.

 

W 1900 roku pierwsze batoniki Hershey’s Milk Chocolate trafiły do sprzedaży w przystępnej wówczas cenie — od 2 do 10 centów w zależności od rozmiaru. Później standardem stał się batonik za 5 centów. To właśnie przystępna cena była jedną z przyczyn, dla których czekolada mleczna szybko zdobyła serca masowego odbiorcy. Hershey postanowił również zbudować w Pensylwanii nie tylko fabrykę, ale całe miasteczko dla pracowników. Na początku XX wieku wokół nowej fabryki czekolady zaczęła powstawać osada, która otrzymała nazwę Hershey. Fabryka została ukończona w 1905 roku, a samo miasto stopniowo przekształciło się w prawdziwą „czekoladową stolicę”.

 

Co ciekawe, Hershey był znany nie tylko jako biznesmen. Dużo pieniędzy przeznaczał na edukację i pomoc dzieciom. Jego własne doświadczenia nie były łatwe: w dzieciństwie nie otrzymał systematycznego wykształcenia, dlatego później poświęcał szczególnie dużo uwagi tworzeniu możliwości edukacyjnych dla młodzieży.

Czekolada, która pomagała żołnierzom

Czekolada ma nie tylko słodką historię. Podczas II wojny światowej firma Hershey produkowała specjalne czekoladowe racje żywnościowe dla amerykańskich żołnierzy. W 1937 roku armia USA zwróciła się do firmy Hershey z prośbą o stworzenie kompaktowego produktu na potrzeby racji awaryjnej. Miał on być pożywny, kaloryczny, wytrzymywać wysokie temperatury i nie psuć się podczas transportu. Jednocześnie wojsko specjalnie chciało, aby batonik nie był zbyt smaczny — miał być zachowany na ostateczność, a nie zjadany jak zwykły cukierek.

 

Tak powstał Field Ration D. Był to bardzo gęsty batonik czekoladowy o wysokiej wartości energetycznej. Dzięki specjalnej recepturze słabo się topił nawet w wysokiej temperaturze, dzięki czemu można go było nosić w kieszeni. Smak tej czekolady, delikatnie mówiąc, nie był jej główną zaletą. Batonik został stworzony przede wszystkim jako awaryjny zapas żywności, a nie jako deser. Armia amerykańska wymagała nawet, aby był on na tyle niesmaczny, by żołnierze nie jedli go bez konieczności.

 

Później firma Hershey stworzyła „Tropical Bar” – czekoladę, która miała lepiej znosić bardzo wysokie temperatury i była odpowiednia dla żołnierzy przebywających w regionach tropikalnych. Do końca wojny firma wyprodukowała ogromną ilość wojskowych racji czekoladowych. Według danych Hershey Community Archives w latach 1940–1945 wyprodukowano ponad trzy miliardy takich racji. Dlatego w latach wojny czekolada była dla wielu żołnierzy nie tylko smakołykiem. Mogła stanowić kompaktowe źródło energii, które łatwo było zabrać ze sobą w drogę.

Czekolada dotarła nawet na Antarktydę

Kolejny ciekawy fakt wiąże się z brytyjskim badaczem Robertem Scottem. Czekolada stanowiła część zapasów podczas jego pierwszej wyprawy na Antarktydę w latach 1901–1904. W 2001 roku na aukcji Christie’s w Londynie sprzedano tabliczkę czekolady Cadbury, która uczestniczyła w wyprawie Scotta. Tabliczka miała około 100 lat, pozostała w opakowaniu i była przechowywana w metalowym pudełku. Kupujący zapłacił za nią 470 funtów szterlingów.

 

Dla uczestników wyprawy nie była to zwykła przekąska. Czekolada i kakao stanowiły część zapasów żywnościowych polarników, ponieważ dostarczały dużo energii i były łatwe w transporcie. Według danych Guinness World Records podczas wyprawy Scotta zabrano ponad 1,5 tony kakao i czekolady. Część zapasów była przeznaczona do wyżywienia osób przemieszczających się na sankach w niezwykle trudnych warunkach. Sam fakt, że tabliczka czekolady przetrwała około wieku, brzmi już niezwykle. A jej sprzedaż na aukcji pokazuje, jak zwykła tabliczka czekolady może stać się historycznym artefaktem.

Dlaczego czekolada stała się tak popularna

Sekret popularności czekolady tkwi nie tylko w jej słodkim smaku. Istnieje ogromna różnorodność jej odmian, dzięki czemu praktycznie każdy może znaleźć swoją ulubioną. Istnieje czekolada mleczna, gorzka i biała. Dodaje się do niej orzechy, karmel, suszone owoce, ciastka, kokos, sól morską, przyprawy, a nawet ostry pieprz. Czekoladę wykorzystuje się nie tylko do produkcji tabliczek, ale także w tortach, lodach, ciastkach, napojach, cukierkach i deserach.

 

Czekolada gorzka zazwyczaj zawiera więcej produktów kakaowych i mniej cukru niż mleczna. Właśnie dlatego ma bardziej intensywny i gorzki smak. Czekolada mleczna jest łagodniejsza i słodsza. To właśnie jej masowa produkcja stała się jednym z głównych osiągnięć Herszego na początku XX wieku. Czekolada biała stanowi odrębną kategorię, ponieważ nie zawiera proszku kakaowego. Zawiera masło kakaowe, cukier i składniki mleczne, dzięki czemu ma jasny kolor i zupełnie inny profil smakowy.

Jak obchodzi się Międzynarodowy Dzień Czekolady

Ponieważ jest to data nieoficjalna, nie ma jednolitych zasad świętowania. W różnych krajach Dzień Czekolady obchodzony jest na różne sposoby — od domowego podwieczorku z tabliczką czekolady po festiwale tematyczne, degustacje i specjalne oferty w cukierniach. Sklepy z czekoladą i kawiarnie mogą organizować degustacje różnych gatunków. Ludziom proponuje się porównanie czekolady mlecznej i gorzkiej, spróbowanie czekolady z nietypowymi dodatkami lub zdobycie wiedzy na temat pochodzenia ziaren kakaowych.

 

W cukierniach organizowane są warsztaty. Można na przykład nauczyć się robić cukierki, trufle, czekoladowe ozdoby do tortów lub gorącą czekoladę. Inną opcją jest po prostu zorganizowanie domowej degustacji czekolady. Można kupić kilka tabliczek o różnej zawartości kakao i porównać ich smak. Dla dzieci można przygotować czekoladowy deser lub wspólnie upiec ciasteczka. Istnieje jednak prostszy sposób na uczczenie tego dnia – wystarczy kupić małą tabliczkę ulubionej czekolady i zjeść ją bez żadnego powodu. Właściwie trudno wymyślić bardziej logiczną tradycję na takie święto.

Ciekawostki o czekoladzie

• Milton Hershey urodził się właśnie 13 września. Przyszedł na świat w Pensylwanii 13 września 1857 roku. Właśnie dlatego jego data urodzin stała się symboliczną podstawą dla ustalenia daty Międzynarodowego Dnia Czekolady.

• Hershey początkowo zasłynął nie dzięki czekoladzie, ale dzięki karmelowi. Jego firma Lancaster Caramel Company odniosła ogromny sukces, a w 1900 roku przedsiębiorca sprzedał ją za 1 milion dolarów, aby skupić się na branży czekoladowej.

• Pierwsze mleczne batoniki Hershey sprzedawano za kilka centów. W 1900 roku cena zależała od wielkości i wynosiła od 2 do 10 centów. Batonik za pięć centów stał się później standardem.

• Batony czekoladowe wykorzystywano jako racje żywnościowe dla żołnierzy. Firma Hershey produkowała specjalne batony dla armii amerykańskiej, które miały być odporne na upał i dostarczać żołnierzom dużo energii.

• Wyprodukowano miliardy batoników dla wojska. Według danych Hershey Community Archives w latach 1940–1945 wyprodukowano ponad trzy miliardy racjonów.

• Czekolada dotarła nawet na Antarktydę. Tabliczka Cadbury z wyprawy Roberta Scotta w latach 1901–1904 została sprzedana na londyńskiej aukcji w 2001 roku za 470 funtów.

• W ciągu roku przypada kilka świąt związanych z czekoladą. 13 września obchodzony jest Międzynarodowy Dzień Czekolady, a 7 lipca – Światowy Dzień Czekolady. Z tego powodu w różnych kalendarzach można znaleźć różne daty świąt związanych z czekoladą.

Czekolada jako część historii

Historia czekolady jest znacznie dłuższa niż historia współczesnych marek cukierniczych. Obecnie kojarzy się ona z prezentami, randkami, świętami i drobnymi przyjemnościami, ale niegdyś kakao było egzotycznym produktem, który spożywano zupełnie inaczej. Czekolada przeszła ogromną transformację. Z gorzkiego napoju w Ameryce przedkolumbijskiej przekształciła się w europejski przysmak, a następnie — w produkt masowej produkcji, który można kupić praktycznie w każdym kraju.

 

Milton Hershey odegrał w tej historii swoją rolę. Nie wynalazł czekolady, ale pomógł przekształcić czekoladę mleczną w dostępny produkt masowy w Stanach Zjednoczonych. Jego przedsiębiorcze podejście zmieniło nie tylko produkcję słodyczy, ale i całe miasto, które wyrosło wokół fabryki czekolady. Dlatego 13 września to nie tylko okazja, by otworzyć tabliczkę czekolady. To okazja, by przypomnieć sobie długą historię produktu, który przeszedł drogę od starożytnych napojów z kakao do współczesnych tabliczek, cukierków i deserów. A jeśli tego dnia po prostu najdzie was ochota na czekoladę — to chyba najlepszy powód na to święto.

Czytaj nas na Telegram i Sends