«Хаббл» запечатлел карликовую галактику в созвездии Большого Пса
Космический телескоп «Хаббл» опубликовал новый снимок карликовой галактики ESO 490-017, расположенной в созвездии Большого Пса. Необычный объект находится примерно в 23 миллионах световых лет от Земли и помогает ученым лучше понять, как распределяется материя во Вселенной. Об этом сообщила обсерватория NASA.
На новом изображении, которое обнародовали специалисты NASA, можно увидеть карликовую нерегулярную галактику ESO 490-017. Несмотря на свои скромные размеры, она уже привлекла внимание астрономов. Ее диаметр составляет около 12 тысяч световых лет, что значительно меньше размеров нашего Млечного Пути. Особенность этой галактики заключается в том, что она относится к так называемым нерегулярным галактикам. В отличие от знакомых многим спиральных или эллиптических галактик, такие объекты не имеют четкой формы. Их структура выглядит хаотичной, а звезды и газ распределены неравномерно.
На первый взгляд ESO 490-017 даже трудно разглядеть. Из-за низкой яркости она напоминает тусклое звездные скопление. Именно поэтому этот объект долгое время оставался незаметным на космических фотографиях. Однако возможности «Хаббла» позволили запечатлеть его в высокой детализации и показать даже мельчайшие особенности галактики.
На фото можно увидеть не только саму ESO 490-017. Яркие звезды на переднем плане принадлежат нашей галактике и легко узнаваемы по характерным световым лучам. А многочисленные красные, оранжевые и бежевые точки вокруг — это другие далекие галактики. Некоторые из них настолько четкие, что можно разглядеть их спиральную структуру.
Ученые объясняют, что это изображение было получено в рамках крупной научной программы Hubble. Ее главная цель — изучить движение галактик и понять, как крупные космические структуры влияют друг на друга под действием гравитации.
В NASA напоминают, что материя во Вселенной распределена неравномерно. Именно поэтому галактики постоянно движутся под воздействием огромных гравитационных сил. Астрономы называют это явление «космическим потоком». Наблюдения за такими объектами, как ESO 490-017, помогают создавать более точную карту Вселенной и лучше понимать ее эволюцию.
Еще одно важное преимущество телескопа Hubble — способность достаточно точно определять расстояние до далеких галактик. Для этого ученые используют красные гиганты — старые звезды, яркость которых хорошо известна. Такие объекты называют «стандартными свечами». Именно благодаря им удалось установить, что ESO 490-017 расположена примерно в 23 миллионах световых лет от Земли. «Каждый такой снимок — это не просто красивая картинка, а еще один кусочек большой космической мозаики», — объясняют исследователи. По их словам, даже небольшие и малозаметные галактики могут дать ответы на важные вопросы о происхождении и развитии Вселенной.
Несмотря на солидный возраст, Hubble продолжает удивлять новыми открытиями. Телескоп работает на орбите уже более трех десятилетий, но до сих пор остается одним из важнейших инструментов современной астрономии. И каждый новый кадр с его камер позволяет человечеству заглянуть еще чуть дальше в безграничный космос.
