Японские ученые оценили сокращение радиуса Меркурия почти в 12 км
Команда Университета Хоккайдо в Японии установила, что со времени формирования Меркурия около 4,6 миллиарда лет назад его радиус уменьшился почти на 12 километров. Исследователи связывают это с охлаждением недр планеты, сообщает The Japan Times.
Новый способ оценки
Нынешний радиус Меркурия составляет около 2440 километров. Наблюдения американского зонда Messenger и других инструментов подтвердили наличие на поверхности планеты многочисленных складчатых гряд, образовавшихся в результате сжатия грунта.
Ранее масштабы сокращения планеты оценивали по длине и другим характеристикам этих структур. Однако из-за их неравномерного распределения такие расчеты могли занижать фактический показатель.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
Влияние кратеров и лавы
Постдокторант Университета Хоккайдо Гаку Нисияма применил новый метод, сосредоточившись на вероятности того, что структуры сжатия могли быть скрыты кратерами, образованными ударами метеоритов, и извержениями лавы. Команда измерила шероховатость поверхности, сформированную такими процессами, и сопоставила эти данные с распределением признаков сжатия.
Исследователи выяснили, что в районах с высокой шероховатостью рельефа, в частности возле кратеров, таких структур в целом меньше. С учетом этой закономерности они оценили сокращение радиуса Меркурия почти в 12 километров.
Дальнейшие наблюдения
Космический аппарат совместной японско-европейской миссии BepiColombo должен прибыть к Меркурию в ноябре. Миссия предусматривает высокоточные наблюдения рельефа планеты, которые, по словам Нисиямы, могут увеличить оценку сокращения ее радиуса благодаря более подробным топографическим данным.
