Китайские ученые выявили лишайник-индикатор месторождений редкоземельных элементов
Китайская исследовательская группа установила, что лишайник Xanthoria elegans может быть заметным в полевых условиях индикатором карбонатитов, обогащенных редкоземельными элементами. Исследование было опубликовано 27 июля в рецензируемом журнале Economic Geology, сообщает South China Morning Post.
Наблюдения в Баян-Обо
Исследование проводили в районе добычи Баян-Обо на севере Китая, который источник называет крупнейшим в мире месторождением редкоземельных элементов. Ученые обнаружили Xanthoria elegans на 57 из 67 картированных карбонатитовых пород в этой местности.
Лишайник имеет выраженную оранжево-желтую окраску и растет преимущественно на карбонатах, обогащенных редкоземельными элементами. На граните, песчанике, кварците и других некарбонатитовых породах его фиксировали редко: согласно исследованию, вероятность его появления на таких породах обычно составляла менее 1%.
Содержание редкоземельных элементов
Химический анализ показал, что суммарное содержание редкоземельных элементов в образцах лишайника составляло от 3 500 до 17 000 частей на миллион. Этот показатель возрастал вместе с содержанием элементов в породе под лишайником. В образцах, росших на более минерализованных карбонатах, концентрации были выше, чем у лишайников на бедных карбонатах или измененных окружающих породах.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
Исследователи также обнаружили в органическом материале лишайника мелкие фазы, обогащенные редкоземельными элементами и барием. По их мнению, это может свидетельствовать о включении частиц подстилающей породы во время выветривания и взаимодействия лишайника с породой.
Перспективы метода
Профессор Ли Ян из Пекинского университета и Китайской академии наук заявил, что выявление такого лишайника позволяет в первую очередь отбирать образцы и повышать вероятность поиска месторождений по сравнению со случайными поисками. Биологический механизм накопления элементов лишайником пока не выяснен.
Ученые считают, что метод потенциально можно сочетать с беспилотниками и гиперспектральным дистанционным зондированием для обследования больших территорий. В то же время для проверки его надежности в других геологических условиях необходимы более широкие полевые исследования.
