Новая находка в Кении изменила представления о древнем предке человека
Учёные пересмотрели представления о Paranthropus boisei, известном как «человек-щелкунчик». Новый анализ ископаемых следов, найденных в Кении, свидетельствует о том, что этот вымерший родственник человека мог быть значительно выше и тяжелее, чем считалось ранее.
Кроме того, следы указывают на то, что представители этого вида, вероятно, передвигались группами. Это может свидетельствовать о более сложном социальном поведении древних гомининов.
Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Paranthropus boisei обитал в Восточной Африке примерно от 2,3 до 1,2 миллиона лет назад. Прозвище «человек-орехокол» он получил из-за больших коренных зубов и мощных жевательных мышц.
Ранее, на основе найденных останков, ученые полагали, что самцы этого вида были примерно 131 сантиметр в высоту и весили около 49 килограммов. Однако новые расчёты, выполненные на основе размеров 21 недавно обнаруженного отпечатка стопы, показали, что отдельные представители Paranthropus boisei могли достигать 1,8 метра в высоту и весить до 75 килограммов.
Также исследователи проанализировали расположение следов и пришли к выводу, что их оставили восемь особей, которые одновременно проходили по территории формации Коби-Фора у озера Туркана. По мнению авторов работы, это может свидетельствовать о том, что они передвигались группой.
«Это место запечатлело удивительный момент, который позволяет увидеть анатомию, способ передвижения, поведение и среду обитания древних людей», — отметил ведущий автор исследования Кевин Хатала.
По его словам, ископаемые следы дают редкую возможность увидеть не только строение тела древних людей, но и их поведение.
Хатала предположил, что группа могла состоять только из взрослых самцов из-за опасности, которую представляли крупные животные, в частности бегемоты.
Следы, возраст которых составляет около 1,4 миллиона лет, хорошо сохранились. Их глубина местами достигает 12 сантиметров. Ученые считают, что они образовались в мягком иле на мелководье у озера.
Первые семь отпечатков были найдены еще в 1978 году. В ходе раскопок в 2016 и 2023 годах археологи обнаружили еще 14 человеческих следов, а также отпечатки бегемотов и антилоп.
В тот период у озера Туркана обитал не только Paranthropus boisei. На протяжении сотен тысяч лет этот вид сосуществовал с Homo erectus.
В предыдущем исследовании, опубликованном в 2024 году, команда Хатали сообщила об обнаружении следов двух разных видов древних людей, оставленных с разницей всего в несколько дней. Учёные предположили, что они принадлежали именно Homo erectus и Paranthropus boisei.
«Мы не можем сказать, как эти два вида взаимодействовали между собой на заболоченной местности, но знаем, что они одновременно находились здесь», — говорилось в исследовании.
В отличие от Homo erectus, который уже имел пропорции тела, близкие к современному человеку, и был хорошо приспособлен к прямохождению, Paranthropus boisei сохранил больше черт, характерных для более древних человекообразных приматов.
В то же время отпечатки стоп Paranthropus boisei во многом напоминают следы Homo erectus и современного человека, хотя и имеют несколько важных отличий.
Предыдущие исследования показывали, что следы, оставленные в раннем плейстоцене, имеют более низкий свод стопы, чем у современных людей.
По словам Хатали, это не обязательно означает, что стопа была более плоской, но свидетельствует о другом способе контакта ноги с землей во время ходьбы.
Кроме того, большой палец в таких отпечатках расположен под большим углом по отношению к остальным пальцам.
«Обе эти особенности отличаются от того, что мы обычно видим у современных людей. Именно поэтому мы предположили, что такие следы, скорее всего, принадлежат Paranthropus boisei», — пояснил исследователь.
Чтобы убедиться, что особенности отпечатков не связаны исключительно с типом почвы, команда провела серию экспериментов с различными поверхностями и использовала повторно увлажненный ил, аналогичный тому, в котором сохранились ископаемые следы.
«В наших экспериментах мы использовали широкий спектр различных типов поверхностей и провели серию опытов с повторно увлажненным илом того же типа, в котором сохранились эти раннеплейстоценовые следы», — отметил Хатала.
Учёные впервые обнаружили останки Paranthropus boisei ещё в 1950-х годах, однако определить реальные размеры этого вида было сложно из-за нехватки костей, которые можно было бы однозначно отнести именно к нему. Ранее более крупные кости обычно приписывали Homo erectus, а более мелкие — Paranthropus.
«Возможно, эти два вида были гораздо ближе по размерам тела, чем мы считали ранее», — предположил Хатала.
Учёные отмечают, что ископаемые следы являются уникальными, ведь, в отличие от костей или зубов, они фиксируют конкретный момент из жизни древних людей.
Источник: CNN.
Зеленский назначил посла Украины в Сомали.
В Танзании на шесть месяцев приостановили работу газеты MwanaHALISI.
Зеленский назначил посла Украины в Сомали.
