В Австралії зафіксували менше південних гладких китів під час цьогорічного обліку
Під час цьогорічного обліку південних гладких китів біля південного узбережжя Австралії науковці зафіксували 520 тварин, зокрема 235 пар самка-теля. Це менше, ніж торік, коли нарахували 646 китів і 304 телят, повідомляє ABC News Australia.
Дослідники протягом 50 років відстежують міграцію цих китів між Фрімантлом у Західній Австралії та Седуною на крайньому заході Південної Австралії. Узимку південні гладкі кити переміщуються з Антарктики до південного узбережжя Австралії, щоб розмножуватися у тепліших водах.
Керівник цьогорічного перепису, старший дослідник Університету Мердока Джошуа Сміт, зазначив, що кількість зафіксованих особин на 20% нижча, ніж десять років тому. За його словами, з 2011 року зростання популяції зупинилося, а темпи розмноження можуть знижуватися.
Інтервали між розмноженням зростають
Раніше вважали, що цикли розмноження китів повторювалися кожні три-чотири роки. За даними цьогорічного обліку, цей інтервал тепер наближається до п’яти років. Сміт пояснив, що для оцінки тенденцій потрібні тривалі спостереження — близько десяти років і два-три цикли повернення репродуктивної самки до узбережжя.
Більше актуальних новин читайте у Telegram-каналі UA.News.
Окрім пар самка-теля, під час обліку зафіксували близько 50 китів без телят. Традиційні місця розмноження, зокрема Хед-оф-Байт та затока Ізраелайт у Західній Австралії, залишалися активними, хоча загальна активність була незвично низькою.
Спостереження у Великій Австралійській затоці
Головна науковиця Australian Right Whale Research Program Клер Чарлтон повідомила, що у Великій Австралійській затоці зафіксували 61 пару самка-теля. Вона пов’язала зміни в циклах розмноження зі станом китів та успішністю їхнього живлення.
За словами Чарлтон, потепління океану впливає на морські харчові ланцюги, а промисел криля може зменшувати доступність поживи для китів. Вона також звернула увагу на низьку кількість спостережень у Вікторії та Новому Південному Вельсі, де не зафіксували пар самка-теля.
Осередками перебування південних гладких китів дослідники назвали затоку Ізраелайт, Пойнт-Анн і Пойнт-Чарльз у Західній Австралії, а також Хед-оф-Байт у Південній Австралії. Вид має в Австралії статус такого, що перебуває під загрозою зникнення.
