Вчені з’ясували причини Малого льодовикового періоду на Землі у XIII столітті

Вчені змогли визначити причини Малого льодовикового періоду на Землі близько восьми століть тому завдяки візерункам на панцирах деяких видів молюсків.

Уточнити причини останніх серйозних змін клімату на Землі допомогли двостулкові молюски, панцири яких містять «важливу інформацію» про навколишнє середовище.

На основі хімічного аналізу кількох молюсків цього виду, яких виявили на шельфі у Північній Ірландії, вчені з’ясували, що причиною значного похолодання близько 800 років тому були зміни океанічних течій на півночі Атлантики.

Дані про хімічний склад панцирів молюсків дозволяють аналізувати зміни морського середовища, враховуючи температуру, вміст солі, вуглецю тощо.

Так званий Малий льодовиковий період стався у XIII столітті і зупинився тільки тоді, коли Земля почала нагріватися через діяльність людини. Найімовірніше, що найзначніші похолодання відбувалися у проміжках 1180−1260 рр. та 1330−1380 рр.

Детальний аналіз панцирів молюсків демонструє, що температура у Північній Атлантиці на той час досягла точки, коли морський лід дедалі більше танув у Північному Льодовитому океані.

Цей ефект призводив до змішування прісної води з морською, що, у свою чергу, послабило океанічні течії.

Зрештою, на полюси потрапляло менше тепла, що призвело до «посилення розширення морського льоду за рахунок позитивного зворотного зв’язку». Дослідники припускають, що сьогодні планета зазнає схожих змін в екосистемі.

«Якщо швидке зникнення арктичного морського льоду, прискорення танення Гренландського крижаного щита і пов’язаний з цим експорт прісної води в ключові конвективні регіони Північної Атлантики продовжиться, переломний момент субполярного кругообігу може знову призвести до швидкої та довгострокової регіональної зміни клімату», — заявив він.

Молюски, яких використовували вчені у своїй роботі, є істотами, які найдовше живуть на планеті.

Кілька років тому вчені зафіксували особину цього виду, яка дожила до 507 років. Цей молюск став найстарішою з виявлених тварин в історії досліджень.

Читайте також: 

Раніше британські та американські вчені з’ясували, що швидкість танення льодів на Південному полюсі упродовж останніх 30 років значно збільшилася.

Льодовики в Альпах цього року можуть втратити найбільшу масу за приблизно 60 років від початку ведення спостережень за ними.

Водночас льодовик Туейтса тане швидше, ніж думали вчені. Ще кілька років — і це підніме рівень води у Світовому океані більш як на півметра.