Google розробив інноваційний спосіб боротьби з комарами за допомогою ШІ

Технологічний гігант Google звернувся до федеральних регуляторів США за офіційним дозволом на проведення масштабного екологічного експерименту, який передбачає випуск десятків мільйонів штучно вирощених комах. 

Про це повідомляє Palm Beach Post.

Проєкт розроблено біотехнологічною дочірньою ініціативою компанії під назвою Debug, яка понад десять років об'єднує зусилля провідних інженерів, біологів та фахівців зі штучного інтелекту для створення безпечної альтернативи хімічним інсектицидам. 

В основі розробленої технології лежить витончений біологічний механізм: фахівці навчилися масово інфікувати самців комарів особливим штамом бактерії Wolbachia pipientis. Коли такий лабораторний самець спаровується з дикою самкою у природному середовищі, бактерія блокує розвиток відкладених яєць, і потомство просто не з'являється на світ, що призводить до стрімкого скорочення популяції. Для місцевих мешканців експеримент є абсолютно безпечним, оскільки для випуску відбирають виключно самців. Вони анатомічно не здатні кусати людей чи тварин і харчуються лише нектаром, на відміну від самок, яким кров необхідна для розмноження.

Нова програма Google вперше націлена на знищення конкретного небезпечного виду комах — Culex quinquefasciatus, які є головними переносниками енцефаліту Сент-Луїс та вірусу Західного Нілу. Для Сполучених Штатів це серйозна загроза, адже щороку в країні фіксують понад 1300 випадків важкого перебігу цієї хвороби з ураженням центральної нервової системи. Загальний план біологічного проєкту розрахований на два роки й передбачає випуск по 16 мільйонів лабораторних особин щороку. Точні локації наразі не розголошуються, проте відомо, що мова йде про південні штати з високою вологістю — Флориду та Каліфорнію.

Головним технологічним досягненням Debug стало вирішення проблеми сортування комах. Раніше відокремлення самців від самок проводилося вручну, що обмежувало масштаби й створювало ризик випадкового випуску «кусучої» самки. Тепер Google залучив високі технології, успішно протестувавши в Сінгапурі революційний комплекс, де штучний інтелект у тандемі з високоточними роботами здійснює сортування, підрахунок та випуск комарів в автоматичному режимі. Ефективність методу вже підтверджена публікацією в авторитетному медичному журналі The Lancet: у регіонах застосування технології Debug рівень захворюваності на лихоманку Денге впав до історичного мінімуму. Остаточна доля старту проєкту в США наразі залежить від вердикту Агентства з охорони навколишнього середовища (EPA).