Найбільший обмін полоненими між росією та Заходом з часів холодної війни відбувся у Туреччині 1 серпня. У ньому взяли участь понад два десятки ув'язнених, які утримувалися в семи різних країнах.
Західні країни повернули своїх незаконно схоплених та засуджених громадян і російських дисидентів. путінський режим - шпигунів, вбивць з ФСБ та хакерів. Чого коштувало досягти такої угоди та як проходили таємні переговори з росіянами – в огляді західних ЗМІ.
Повернення
1 серпня сім різних літаків приземлилися у турецькій Анкарі та обмінялися пасажирами, які потім полетіли до своїх країн.
Звільнених громадян США на Об'єднаній базі Ендрюс у Меріленді зустрічали особисто президент Джо Байден та віцепрезидентка Камала Гарріс. На злітно-посадковій смузі також були присутні сім’ї звільнених.
В рамках обміну до Сполучених Штатів повернули трьох американців - репортера Wall Street Journal Евана Гершковича, колишнього морського піхотинця США Пола Вілана та російсько-американську журналістку служби «Радіо Свобода» Алсу Курмашеву.
54-річний Пол Вілан провів майже шість років у російських в'язницях після арешту у Москві. У 2020 році він був засуджений до 16 років позбавлення волі за звинуваченням у шпигунстві, яке він та уряд США заперечують.
32-річний Еван Гершкович перебував під вартою понад рік і був засуджений до 16 років позбавлення волі за шпигунство минулого місяця після суду, який уряд США, WSJ та його прихильники засудили як фіктивний.
47-річну Алсу Курмашову було засуджено до шести з половиною років позбавлення волі після того, як її визнали винною у поширенні хибної інформації про російську армію.
Загалом в рамках угоди було обміняно 24 особи. Як зазначає CNN, рф передала 16 осіб. Окрім трьох названих американців, Москва звільнила російських опозиціонерів, в тому числі журналіста Володимира Кара-Мурзу (резидента США). Одним із звільнених німців був Ріко Крігер, засуджений до страти в Білорусі. Також було звільнено кількох російських дисидентів, ув'язнених у цій країні.
Натомість Москва отримала вісім росіян, які були ув'язнені в п'яти різних країнах: колишнього полковника ФСБ, засудженого за вбивство, та кількох осіб, які звинувачуються у шпигунстві або кіберзлочинності. Найбільшим призом для росії з цієї групи став Вадим Красіков, пов'язаний із Кремлем полковник ФСБ, який у 2019 році був ув'язнений у Німеччині за вбивство чеченського дисидента.
Одразу ж після зустрічі звільнених американців Байден вказав на відносини з главами західних держав, які долучилися до складних переговорів, а також заявив про власні зусилля для відновлення альянсів із союзниками. "Ми відновили відносини з країнами, яких у нас раніше не було, ми відновили НАТО, ми відновили обставини, які дозволили цьому статися, ось чому це сталося", - наголосив він.
Переговори
Тихі переговори між Сполученими Штатами та росією про обмін ув'язненими тривали понад рік. Угода між давніми противниками, укладена в основному за допомогою шпигунів, а іноді й за допомогою секретних повідомлень, які доставляли особисто кур'єри.
Переломний момент настав 25 червня, коли група співробітників ЦРУ зустрілася з росіянами у столиці однієї з країн Близького Сходу, пише The New York Times (NYT). Видання опублікувало деталі таємних переговорів.
Американці висунули пропозицію: обмін двома десятками ув'язнених, які сидять у в'язницях росії, США та розкидані по всій Європі. Масштабна та складна угода давала Москві та західним країнам більше підстав сказати «так».
Точкою відліку з якої сторони почали «торгуватися» видання NYT називає арешт шпигунів у Словенії у грудні 2022 року.
«Влада невеликої центральноєвропейської країни Словенії провела два арешти, які на перший погляд могли здатися незначними. Вони заарештували пару, яка видавала себе за аргентинських емігрантів у країні, які проживали під псевдонімами Людвіг Гіш та Марія Майєр, які вели тихе життя у словенській столиці.
Як з'ясувалося, подружжя було російським «нелегалом» — глибоко законспірованим співробітником розвідки, відправленим за кордон для шпигунства за іноземними урядами. Арешти виявилися критично важливими для обміну полоненими», - пише видання.
До того часу в американських в'язницях не було нікого, кого б росіяни вважали гідними обміну, але після арешту в Словенії дали зрозуміти, що готові вести переговори. Однак вимагали більшого.
У 2023 році у Держдепартаменті США було розроблено план розширеного обміну, який запропонували Ентоні Блінкену. Держсекретар особисто переймався цією проблемою. Як пише NYT, Блінкен щодня носить у кишені свого костюма картку з іменами понад 70 американців, незаконно затриманих за кордоном — ті, хто був звільнений, відмічені червоним, а ті, хто все ще перебуває під вартою, — чорним.
У березні 2023 року Блінкен схвалив план обміну з Байденом під час особистої зустрічі.
Людина путіна
Однак наприкінці березня 2023 року хід переговорів змінився, пише NYT.
російські спецслужби арештували репортера The Wall Street Journal Гершковича, який висвітлював події в росії. У Білому домі заявили, що звинувачення у шпигунстві - брехливі. Провівши кілька телефонних розмов з російськими чиновниками, у США зрозуміли чого домагається кремль. А саме - звільнення кілера Вадима Красікова.
«Для путіна засуджений вбивця, який тримав рот закритим протягом усього судового процесу у справі про вбивство в Німеччині, став «символом» вірного солдата, який виконує свій обов'язок перед російською державою, сказала людина, близька до кремля», - йдеться у публікації NYT.
Про те, що кілер Красіков – наближений до путіна та є ключем до угоди про обмін - підтвердив і Христо Грозєв, провідний розслідувач Bellingcat. Більше того, путін навіть публічно говорив про свою зацікавленість у звільненні Красікова під час інтерв'ю в лютому з Такером Карсоном.
Але Красіков перебував у німецькій в’язниці. Щоб включити його до будь-якої угоди треба було переконати німецький уряд, що мало політичні ризики для канцлера Олафа Шольца. У квітні 2023 року держсекретар Блінкен оцінив зацікавленість Німеччини у можливій угоді, яка також передбачала звільнення російського опозиціонера Олексія Навального.
Зазначається, що глава МЗС Німеччини Анналена Бербок прохолодно поставилася до будь-якого плану зі звільнення Красікова, побоюючись, що це спровокує ще більше захоплень заручників. Тому американські чиновники безпосередньо зв'язалися з офісом Федерального канцлера.
Доки Білий дім продовжував переговори з німецьким урядом, спецслужби шукали нових в'язнів-росіян для обміну, зокрема у Бразилії та Кувейті.
У матеріалі NYT наводиться епізод, як один із переговорників перебуваючи у Тель-Авіві в листопаді минулого року почув, що Роман Абрамович, російський олігарх, близький до путіна, теж у місті. Вони зустрілися в прибережному готелі, і на запитання: «Чи буде путін відкритий для обміну Красікова на Навального?». Абрамович відповів, що він так не думає.
Але потім олігарх передзвонив через тиждень і сказав, що перепитав і що, на його подив, путін буде відкритий для такої угоди.
Згодом Джо Байден говорив телефоном з Олафом Шольцем і переконав його включити кілера Красікова в угоду на обмін, якщо до неї увійде Навальний. "Для вас я постараюся це зробити", - сказав Шольц Байдену.
Оптимізм тривав недовго, пише NYT. Навальний помер у російській колонії через тиждень. Попри шок від його смерті, Білий дім продовжив переговори і підготував нову пропозицію, яка б зацікавила Німеччину у видачі Красікова. До списку на обмін, зокрема, внесли російського дисидента Володимира Кара-Мурзу, як своєрідну заміну Навальному.
До переговорів також були залучені Словенія, Норвегія та Польща, які мали звільнити у рамках угоди російських шпигунів, ув’язнених у цих країнах.
Що означав обмін
Видання The Economist акцентувало на різних цінностях обох сторін, виходячи із того, хто був серед обміняних.
Так, серед полонених, яких вимагали звільнити західні країни були здебільшого противники диктатури, які виступали проти війни. Наприклад, наймолодший ув'язнений, 19-річний Кевін Лік ( громадянин росії та Німеччини) який був ув'язнений за те, що фотографував російську військову базу. Найстарший, 71-річний Олег Орлов, був дисидентом та активістом із радянських часів і був співголовою «Меморіалу», забороненої правозахисної організації в рф.
Особливо примітними були Володимир Кара-Мурза та Ілля Яшин, два опозиційні політики. Обидва були голосами інакодумства в росії після смерті Навального, обидва обрали в'язницю замість мовчання, пише видання.
Натомість путін отримав назад тих людей, які були необхідні для ведення гібридної війни проти Заходу: вбивць, контрабандистів, хакерів і глибоко законспірованих агентів, відомих як «нелегали». Найціннішим активом був Вадим Красіков, полковник ФСБ, професійний вбивця. Звільнення таких людей допомагає путіну завоювати лояльність своїх служб безпеки.
«Все це відчувалося як повернення до холодної війни — не лише за стилем, а й за суттю. Захід знову заявив про свою моральну перевагу, заступившись за дисидентів і розглядаючи права людини як необхідну умову миру в Європі» , - робить висновки The Economist.
Водночас Politico вважає. що угода про обмін, хоч і має важливе значення, не є ознакою масштабної зміни підходу США до своїх відносин з росією.
Договори про заручників та обмін ув'язненими, особливо між Вашингтоном та Москвою, часто позбавлені політичних чи зовнішньополітичних міркувань та розглядаються як угоди можливостей, пише видання.
«Я думаю, що ми довели готовність притягнути росію до відповідальності за її агресію на світовій арені, особливо в Україні, і водночас працювати над звільненням американців, яких вона незаконно утримує», — сказав високопоставлений представник адміністрації Білого дому. «Я б з обережністю припустив, що це свого роду прорив у відносинах з росією», - додав він.
Вітаючи трьох звільнених американців після історичного обміну полоненими, віцепрезидентка Камала Гарріс пов'язала угоду та дипломатичні зусилля адміністрації Байдена з листопадовими виборами, заявивши журналістам, що цей момент є нагадуванням про те, що поставлено на карту, пише CNN.
«Зараз у нашій країні і на цих майбутніх виборах на карту поставлено дуже багато, включаючи те, хто має підхід до розуміння сили Америки. Це приклад сили американського лідерства в об'єднанні націй для досягнення результату», - сказала Гарріс на злітно-посадковій смузі Об'єднаної бази Ендрюс.
Увесь інсайд та актуальна інформація на нашому Телеграм-каналі, а також бонуси та швидкі новини.