Фото, відео: від Антарктиди відколовся айсберг розміром із Мальту

Супутники Європейського космічного агентства (ESA) 8 та 9 лютого зафіксували значне відколювання айсбергів на плаваючому крижаному шельфі льодовика Пайн-Айленд. Минулого тижня швидко розрослася низка розломів, які супутники спостерігали з початку 2019 року. До неділі масив льоду площею близько 310 км2 відколовся від льодовика. Незабаром він розпався на більш дрібні айсберги, найбільший з яких отримав власну назву - В-49.

Як повідомляє National Geographic, це останній з низки випадків айсбергоутворення, які, як побоюються вчені, можуть передувати ще більший розпад льодовиків у майбутньому. За останні 20 років такі події відбувалися на Пайн-Айленд шість разів - в 2001, 2007, 2013, 2015 2017 і 2018 роках. Інтервали між подіями скорочуються, що є ще однією ознакою нездорового стану льодовика.

«Хоча утворення айсбергів із плаваючих шельфових льодовиків Антарктики є природним, безперервним процесом, недавня подія на льодовику Пайн-Айленд була особливо значною. Такі випадки розлому на цьому льодовику, мабуть, стають все більш частими», - повідомив Елісон Банвелл, гляциолог з Університету Колорадо.

Основною рушійною силою процесу був приплив теплої підземної води в затоку Амундсена, що і призвело до танення льодовика знизу. Тепло - не рідкість для Антарктиди: 6 лютого на аргентинській станції Есперанса була зафіксована температура 18,3° C, що стало рекордом континенту за всю історію спостережень.

Copernicus Sentinel-2 / ESA

Подібні події не вплинуть на підвищення рівня моря безпосередньо, оскільки плаваючі шельфові льодовики вже витісняють воду і зміна твердого стану на рідкий не змінить балансу. Проте, льодовики, подібні Пайн-Айленду, служать гальмом для потоку сухопутного льоду, який впадаючи в моря сприяє підвищенню його рівня.

Деякі вчені вважають, що Пайн Айленд і сусідній льодовик Туейтс за своєю природою нестабільний через особливості геометрії. Так звана лінія заземлення, де льодовики вступають в контакт з корінною породою, лежить нижче рівня моря, що робить їх уразливими для впливу теплої океанської води.

Раніше українські полярники виявили в Антарктиді загублену льодовикову печеру. Її розмір утричі більший за прогнози.

Нагадаємо, раніше українські геологи відкрили справжній вік Антарктиди. Вчені знайшли осадові породи, які можуть бути значно старше, ніж виявлені науковим співтовариством до сьогоднішнього дня.

Також на материку було знайдено останки доісторичного «короля» – стародавнього пращура динозаврів.