Фото, видео: от Антарктиды откололся айсберг размером с Мальту

Спутники Европейского космического агентства (ESA) 8 и 9 февраля зафиксировали значительное откалывание айсбергов на плавающем ледяном шельфе ледника Пайн-Айленд. На прошлой неделе быстро разросся ряд разломов, которые спутники наблюдали с начала 2019 года. К воскресенью массив льда площадью около 310 км2 откололся от ледника. Вскоре он распался на более мелкие айсберги, самый крупный из которых получил собственное наименование — В-49.

Как сообщает National Geographic, это последний из череды случаев айсбергообразования, которые, как опасаются ученые, могут предшествовать еще большему распаду ледников в будущем. За последние 20 лет такие события происходили на Пайн-Айленде шесть раз — в 2001, 2007, 2013, 2015, 2017 и 2018 годах. Интервалы между событиями сокращаются, что является еще одним признаком нездорового состояния ледника.

«Хотя образование айсбергов с плавающих шельфовых ледников Антарктики является естественным, непрерывным процессом, недавнее событие на леднике Пайн-Айленд было особенно значительным. Такие случаи разлома на этом леднике, по-видимому, становятся все более частыми», – сообщил Элисон Банвелл, гляциолог из Университета Колорадо.

Основной движущей силой процесса был приток теплой подземной воды в залив Амундсена, что и привело к подтаиванию ледника снизу. Тепло — не редкость для Антарктиды: 6 февраля на аргентинской станции Эсперанса была зафиксирована температура 18,3°C, что стало рекордом континента за всю историю наблюдений.

Copernicus Sentinel-2 / ESA

Подобные события не повлияют на повышение уровня моря напрямую, поскольку плавающие шельфовые ледники уже вытесняют воду и изменение твердого состояния на жидкое не изменит баланс. Тем не менее, ледники, подобные Пайн-Айленду, служат тормозом для потока сухопутного льда, который впадая в моря способствует повышению его уровня.

Некоторые ученые считают, что Пайн Айленд и соседний ледник Туэйтс по своей природе нестабильны из-за особенностей геометрии. Так называемая линия заземления, где ледники вступают в контакт с коренной породой, лежит ниже уровня моря, что делает их уязвимыми для воздействия теплой океанской воды.

Ранее украинские полярники обнаружили в Антарктиде потерянную ледниковую пещеру. Ее размер в три раза больше прогнозов.

Напомним, ранее украинские геологи открыли настоящий возраст Антарктиды. Учёные нашли осадочные породы, которые могут быть значительно старше, чем обнаруженные научным сообществом до сегодняшнего дня.

Также на материке нашли останки доисторического «короля» — древнего предка динозавров.