США намагалися підкупити пілота президента Венесуели, щоб той привіз його для затримання – AP

Федеральний агент Міністерства внутрішньої безпеки США Едвін Лопес запропонував особистому пілоту президента Венесуели Ніколаса Мадуро Бітнеру Вільєгасу таємно перенаправити літак диктатора в місце, де американські спецслужби могли б його заарештувати.

Про це повідомляє Associated Press.

Лопес, колишній рейнджер армії США, зробив цю пропозицію під час таємної зустрічі в ангарі аеропорту Домініканської Республіки. Операція почалася у квітні 2024 року.

Лопес запропонував пілоту доставити Мадуро до однієї з локацій під контролем США — Домінікани, Пуерто-Рико або бази Гуантанамо — в обмін на винагороду. Вільєгас не дав чіткої згоди, але залишив свій номер телефону.

Протягом наступних 16 місяців, навіть після своєї відставки, Лопес продовжував тиск, надсилаючи Вільєгасу посилання на пресрелізи Мін’юсту США про винагороду у 50 млн доларів за затримання Мадуро. Вільєгас зрештою заблокував агента. На думку американських чиновників, ця історія «має всі риси шпигунського трилера». 

Президент США Дональд Трамп наказав припинити всі дипломатичні контакти з урядом Венесуели, фактично закривши двері для переговорів з Ніколасом Мадуро.

Також Венесуела розгортає війська у відповідь на звинувачення Трампа.