Голова кабінету міністрів Великої Британії Ріші Сунак зробив доволі неочікуване призначення — місце склавшого повноваження міністра оборони Бена Воллеса зайняв міністр енергетики Грант Шеппс.
Агентство UA.News розбиралося з поточною ситуацією у Великій Британії.
Відставка Воллеса
Про наміри Бена Воллеса піти з посади міністра оборони, на якій він затримався чотири роки (довше, ніж будь-який його попередник-консерватор та витримав зміну урядів Бориса Джонсона, Ліз Трасс та Ріші Сунака), заговорили після скандального висловлювання на адресу Києва, що Україні потрібно більше дякувати за надану допомогу. При цьому Воллес завжди був прибічником України і стояв за наданням військової допомоги ЗСУ. А Київ зробив висновки з далеко недипломатичної ситуації — президент України Володимир Зеленський звільнив Вадима Пристайка з посади посла України у Великій Британії.
Українці так поспішають отримати всю можливу допомогу, що не завжди кажуть, що вдячні за надане. Ви знаєте, ми не Amazon. Я сказав їм про це минулого року, коли я проїхав 11 годин, щоб мені дали список.
Колишній міністр оборони Великої БританіїЗ того моменту пройшло півтора місяці і, як повідомляє видання Sky News, 31 серпня Бен Воллес офіційно написав прем’єру про відставку. У листі Воллес зазначив, що світ стає дедалі більш небезпечним, але подякував прем'єр-міністру за його інвестиції у збройні сили. Він також високо оцінив реакцію британського уряду на війну в Україні.
Роль у підтримці України
Британські ЗМІ зазначають, що ця роль була дуже важливою. За даними британської служби ВВС, Велика Британія є другим після США донором військової допомоги Україні. Вона вже виділила на допомогу 4,6 млрд фунтів стерлінгів (приблизно 5,6 млрд доларів).
Бен Воллес палко підтримував Україну в її боротьбі з російською агресією і зіграв ключову роль у наданні Україні західної військової допомоги. Під його керівництвом Британія першою передала Україні деякі види передових озброєнь.
Він неодноразово наголошував, що росія є найбільшою загрозою для Європи і що у своєму вторгненні в Україну вона «повторює фашизм і тиранію» нацистів Другої світової війни. Воллесу не сподобалося, коли під час свого візиту 11 лютого 2022 року до Москви він почув від російського міністра оборони Сергія Шойгу відверту брехню, що росія не буде нападати на Україну.
Як відомо, Велика Британія першою передала Україні крилаті ракети класу «повітря — земля» великої дальності Storm Shadow, які призначені для знищення важливих стаціонарних цілей, добре захищених засобами протиповітряної оборони. Ці ракети вже показали чудові результати, коли ЗСУ руйнувало мостові переправи ворога.
Тисячі наших бійців проходять навчання по стандартам НАТО і на західній техніці саме у Великій Британії. Також вона готує українських саперів. Всі вони повертаються до виконання своїх завдань на території України у західному екіпіруванні.
Британія також планує розпочати тренування українських пілотів на швидкісних реактивних літаках, але надати бойові винищувачі Україні найближчим часом не обіцяє.
Новий друг України
Цікаво, що західні ЗМІ не вгадали з прізвищем того, хто очолив Міністерство оборони Об'єднаного Королівства. Робилися ставки на главу британського МЗС Джеймса Клеверлі, головного секретаря Казначейства Джона Глена та навіть на заступника Воллеса Джеймса Гіппі, який, як і його керівник, мав військовий досвід, що вважають важливим для цієї посади. Одночасно посада є надважливою сьогодні, оскільки британським консерваторам добре відомо, що керівництво міністерством оборони під час війни здатне піднімати репутацією політика.
Як бачимо, перемогла кандидатура Гранта Шеппса, що є п’ятою посадою колишнього голови торі в кабінеті Сунака менш ніж за рік і вважається його підвищенням. Мінус у тому, що Шеппс не є військовим. Він вивчав фінанси та управління в Міському університеті Манчестера, заснував свою власну компанію під назвою PrintHouse, що надає послуги друку і реклами, а пізніше інтернету.
Для мене велика честь бути призначеним Ріші Сунаком міністром оборони. Я хотів би віддати належне величезному внеску, який Бен Воллес зробив у оборону та глобальну безпеку Великобританії за останні 4 роки.
Міністр оборони Великої Британії Але він близько знайомий з переживаннями українських біженців. Відомо, що родина Шеппса прийняла по урядовій програмі родину українських біженців у своїй оселі після початку повномасштабного вторгнення. Вже перший його коментар на новій посаді дає надію на те, що розпочаті Воллесом програми підтримки ЗСУ будуть продовжені.
«Я з нетерпінням чекаю співпраці з відважними чоловіками та жінками наших Збройних Сил, які захищають безпеку нашої країни. І продовження підтримки Великої Британії України в її боротьбі з варварським вторгненням путіна», — написав Шеппс на своєму твіттер-каналі.
Критика
Критики не забарилися. Колишній начальник генерального штабу британської армії лорд Ричард Даннатт зазначив, що Шеппс дуже мало знає про оборону, і йому знадобиться достатньо часу, щоб прискоритися.
«Бен Уоллес зробив хорошу роботу, але він залишає роботу, а робота триває. І тепер у нас є новий міністр оборони, який дуже мало знає про оборону, і це складний портфель. Йому знадобиться чимало часу, щоб набратися швидкості. Я вважаю, що існує ризик того, що дебати щодо ресурсів для оборони зупиняться, принаймні до тих пір, поки Грант Шеппс не зможе розібратися у своєму портфоліо», — передає The Guardian слова Ричарда Даннатта.
Лорд додав, що уникнути затримки у вирішенні нагальних проблем допоможе лише те, що Шеппс буде прислуховуватися до начальника штабу оборони та начальників єдиних служб.
«І хоча його, можливо, призначили людиною, яка збирається підтримувати прем’єр-міністра та допомагати Консервативній партії в її загальній виборчій кампанії, вони сподіватимуться, що він справді розумітиме захист і просуватиме справу для захисту, а не лише на користь Міністерства оборони, але на користь всієї країни. Тому що є дуже вагомі аргументи, що ми повинні інвестувати в оборону більше, ніж зараз. Бен Уоллес знав це. Бен Уоллес виступав за це. Ця дискусія буде продовжуватися? Або Грант Шеппс вирішить піти тихо?», — додав Даннатт.