行星科学家保罗·伯恩认为冥王星应被称为行星
国际天文学联合会决定将冥王星重新归类为矮行星20年后，圣路易斯华盛顿大学行星科学家保罗·伯恩认为，冥王星应被称为行星。据Space.com报道，他认为，这一定义也应适用于其他矮行星——谷神星、阋神星、鸟神星和妊神星。
2006年的决定
国际天文学联合会于2006年8月通过了新的行星定义。该定义规定，天体必须在自身引力作用下接近球形，绕太阳运行，并清除其轨道附近的其他天体。
冥王星不符合第三项标准：其轨道与海王星轨道相交，附近还有其他柯伊伯带天体运行。在2005年发现阋神星后，关于冥王星地位的争论加剧；阋神星是一个与冥王星大小相当、距离太阳更远的天体。联盟会议期间曾讨论不同方案，其中一些方案设想承认太阳系中最多有14颗行星，但冥王星最终被归入矮行星。
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保罗·伯恩的方法
伯恩建议首先评估天体的地球物理性质。他认为，引力使其形成球形并造成物质内部差异化的天体，可能具有行星过程，包括大气形成、火山活动、地形变化或磁场。按照这种方法，冥王星有理由被视为一颗行星。
2015年抵达冥王星的新视野号任务表明，这是一个复杂的世界，拥有活跃的氮冰川，以及表面一个巨大的心形结构。与此同时，伯恩承认，这场争论很大程度上涉及术语问题。太阳系形成模型允许在离散盘和奥尔特云中存在数百个尚未发现的、类似冥王星和阋神星的天体。
