Planetolog Paul Byrne uważa, że Plut powinien być nazywany planetą

Dwadzieścia lat po decyzji Międzynarodowej Unii Astronomicznej o przeklasyfikowaniu Plutona jako planety karłowatej planetolog z Washington University w St. Louis Paul Byrne uważa, że powinien on być nazywany planetą. Jego zdaniem definicja ta powinna dotyczyć także innych planet karłowatych — Ceres, Eris, Makemake i Haumei, informuje Space.com.

Decyzja z 2006 roku

Międzynarodowa Unia Astronomiczna przyjęła nową definicję planety w sierpniu 2006 roku. Przewiduje ona, że ciało niebieskie musi być niemal kuliste pod wpływem własnej grawitacji, krążyć wokół Słońca i oczyścić okolice swojej orbity z innych obiektów.

Pluton nie spełnia trzeciego kryterium: jego orbita przecina się z orbitą Neptuna, a w pobliżu poruszają się inne obiekty Pasa Kuipera. Dyskusja o statusie Plutona nasiliła się po odkryciu w 2005 roku Eris — ciała porównywalnego z Plutonem i położonego dalej od Słońca. Podczas posiedzenia unii rozpatrywano różne warianty, z których niektóre przewidywały uznanie do 14 planet w Układzie Słonecznym, lecz ostatecznie Plutona zaliczono do planet karłowatych.

Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.

Podejście Paula Byrne’a

Byrne proponuje przede wszystkim ocenę geofizycznych właściwości ciał niebieskich. Jego zdaniem obiekty, którym grawitacja nadała kulisty kształt i spowodowała wewnętrzne zróżnicowanie materii, mogą wykazywać procesy planetarne, w tym tworzenie atmosfery, wulkanizm, zmiany rzeźby terenu lub pole magnetyczne. Przy takim podejściu są podstawy, by uznać Plutona za planetę.

Misja New Horizons, która dotarła do Plutona w 2015 roku, pokazała, że jest on złożonym światem z aktywnymi lodowcami azotowymi i dużą strukturą w kształcie serca na powierzchni. Jednocześnie Byrne przyznaje, że spór w dużej mierze dotyczy terminologii. Modele powstawania Układu Słonecznego dopuszczają istnienie setek jeszcze nieodkrytych ciał podobnych do Plutona i Eris w dysku rozproszonym oraz Obłoku Oorta.

Czytaj nas na Telegram i Sends