研究将纳拉伯平原沟槽与洞穴坍塌联系起来——Live Science

在澳大利亚南部的纳拉伯平原，研究人员将长而浅的沟槽与地下大型古老洞穴系统的逐渐坍塌联系起来。Live Science报道了这项研究结果。

在这片干旱、几乎没有树木的平原东缘，分布着五条南北走向的沟槽。它们的长度从数公里到超过20公里不等，宽度为100至500米，深度为1至9米。尽管规模很大，由于地形异常平坦，这些地貌在实地很难直接发现。

地下空腔研究

研究人员制作了高程差增强的数字地形模型，以更准确地确定沟槽边界。随后，他们采用了电阻率层析成像法——一种根据电流穿过土壤的情况区分岩石和沉积物的方法。

测量结果显示，这些沟槽是位于充满沉积物、类似峡谷的结构上方的洼地，这些结构向下延伸超过40米。上层以沙为主，越往下，较细的粉砂和黏土颗粒比例越高。科学家还将沟槽的位置与已知洞穴数据库进行了比对，发现沿线分布着大型而深的地下空腔。

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沟槽可能如何形成

研究作者认为，这些洞穴形成于多孔喀斯特石灰岩中，是地下水在渐新世和早中新世向海岸移动的结果。此后，洞穴顶板逐渐坍塌，空腔上方的物质下沉，在地表形成细长的洼地。

研究人员在Clay Dam Cave检验了这一假设，该洞穴可通过其中一条沟槽范围内的喀斯特漏斗进入。他们在那里发现了地层沉降和沙质填充物，与其他沟槽中通过地球物理测量记录到的情况相似。研究第一作者Matej Lipar表示，部分洼地的碎片化特征可能表明地下空腔的坍塌仍在持续。

这项工作于9月17日发表在《Communications Earth & Environment》期刊上。作者推测，在沟槽于地表终止的地方，可能仍保留着尚未坍塌的大型洞穴。