前中情局官员描述俄罗斯情报手段的变化
美国中央情报局前官员肖恩·维斯韦瑟在《Tradecraft, Tactics, and Dirty Tricks: Russian Intelligence and Putin's Secret War》一书中描述了俄罗斯联邦这一侵略国的特种部门结构和工作方法。评论员哈里·蒂多在ERR News报道中指出，根据维斯韦瑟的结论，俄罗斯情报部门越来越多地使用一次性且不可靠的消息来源，因为向海外派遣职业官员并维持长期特工网络已变得更加困难。
特种部门的结构
维斯韦瑟在其行动生涯中主要负责俄罗斯和前苏联方向。他写道，俄罗斯联邦安全局作为克格勃的继承者，在俄罗斯社会中拥有重大影响力。依其评估，俄联邦安全局保留了部分对外情报职能，尤其是在所谓的“近邻国外”。
作者还将总参谋部情报总局，即GRU，列入俄罗斯情报体系；该机构参与网络行动和卫星侦察。他将俄联邦安全局描述为一个实施控制、施压和监督的机构，同时还监控其他强力部门。他称反间谍部门——第三局——为该机构规模最大且最具影响力的组成部分。
维斯韦瑟认为，腐败和裙带关系仍然是俄联邦安全局以及俄罗斯强力机构整体面临的问题。依其评估，这会影响内部工作关系、职业晋升和报告内容，因为工作人员可能会向领导层汇报其希望听到的信息。
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特工与影响手段
维斯韦瑟认为，技术的发展以及核查个人背景的能力，包括通过社交媒体进行核查，已大大增加了在海外使用非法潜伏人员的难度。20世纪90年代，俄罗斯对外情报部门开始使用拥有双重国籍、居住在其他国家且与大使馆或领事馆没有联系的俄罗斯联邦公民。然而，缺乏专业训练使这类特工更容易被识破。
作者还关注他称为“有用的白痴”的人员的使用，这些人可能受个人野心驱使，同时也指出混合手段的作用日益上升。在招募方式中，他提到对访问俄罗斯的游客施压，以及对外交官进行抹黑，其中包括借助“蜜罐”。
根据维斯韦瑟的结论，俄罗斯在西方的情报活动变得更加危险：其越来越多地针对基础设施和关键服务，并伴随着传播虚假信息以破坏社会稳定。他还指出，俄罗斯行动曾在2008年格鲁吉亚战争期间、2014年俄罗斯暂时占领的克里米亚和顿巴斯发生的事件期间，以及对2016年美国总统选举的干预中影响公众舆论。
