昆士兰发现约3000万年前的化石果实
科学家在澳大利亚昆士兰州中部发现了一枚约有3000万年历史的化石果实，属于此前科学界未知的物种 Capella raulingsii。这一发现成为在澳大利亚和东冈瓦纳大陆发现的首个野牡丹科（Melastomataceae）化石证据，ABC News Australia报道。
重新审视植物起源的观点
昆士兰博物馆首席地球科学家安德鲁·罗泽费尔兹表示，这个样本因其不寻常的外观起初看起来像蜥蜴皮。随后研究人员确认，这是一种此前未在化石记录中发现过的植物。
研究结果发表在《International Journal of Plant Sciences》上。罗泽费尔兹称，现代分子数据曾表明，该科的代表植物从东南亚进入澳大利亚。然而，发现的化石显示，野牡丹科植物在澳大利亚大陆与东南亚接触前数千万年就已在当地生长。
科学家认为，这证明该科曾存在于东冈瓦纳大陆的古代热带森林中。冈瓦纳大陆约在1.8亿年前开始分裂；其组成部分包括澳大利亚、南美洲、非洲、印度和南极洲等。
更多最新消息请关注 UA.News Telegram 频道 Telegram.
保存于火山岩中的果实
该研究的共同作者、昆士兰大学的安妮塔·米尔罗伊指出，遗骸是在农业地区、卡佩拉小镇附近的硅结岩中发现的，这是一种极其坚硬的岩石。约3000万年前，那里曾有一片热带森林，而这些植物的现代近亲生长在凯恩斯附近的丹翠地区。
为研究这些样本，团队采用了同步辐射成像技术，即利用高强度X射线辐射的方法。这使得研究人员能够在不破坏果实的情况下观察其内部结构。
论文还描述了世界上首个完整的野牡丹科植物化石果实。未参与这项研究的墨尔本大学古生物学家维拉·科拉西迪斯称这一发现非同寻常，因为植物软组织通常会在化石形成前迅速变形或分解。她支持进一步研究卡佩拉地区的必要性，那里过去的火山活动有助于保存遗骸。
