В Квинсленде нашли окаменевший плод возрастом около 30 миллионов лет
В центральной части австралийского штата Квинсленд ученые обнаружили окаменевший плод возрастом около 30 миллионов лет, принадлежащий ранее неизвестному науке виду Capella raulingsii. Находка стала первым ископаемым свидетельством семейства меластомовых (Melastomataceae) в Австралии и восточной Гондване, сообщает ABC News Australia.
Пересмотр версии происхождения растений
Главный научный сотрудник по геонаукам Музея Квинсленда Эндрю Розефельдс рассказал, что сначала образец из-за необычного вида напоминал кожу ящерицы. Позже исследователи установили, что это растение, ранее не зафиксированное в летописи окаменелостей.
Результаты работы опубликовали в International Journal of Plant Sciences. По словам Розефельдса, современные молекулярные данные указывали, что представители этого семейства попали в Австралию из Юго-Восточной Азии. В то же время найденные окаменелости свидетельствуют, что меластомовые растения росли в Австралии за десятки миллионов лет до контакта континента с Юго-Восточной Азией.
Ученые считают, что это является доказательством присутствия семейства в древних тропических лесах восточной Гондваны. Гондвана начала распадаться примерно 180 миллионов лет назад; к ее частям относились, в частности, Австралия, Южная Америка, Африка, Индия и Антарктида.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
Плод, сохранившийся в вулканических породах
Соавтор исследования Анита Милрой из Университета Квинсленда отметила, что остатки нашли в силькрете — чрезвычайно твердой породе — неподалеку от городка Капелла, в сельскохозяйственной местности. Около 30 миллионов лет назад там существовал тропический лес, а современные родственники этих растений растут в районе Дейнтри недалеко от Кэрнса.
Для исследования образцов команда применила синхротронную визуализацию — метод с использованием высокоинтенсивного рентгеновского излучения. Это позволило рассмотреть внутреннее строение плодов без их разрушения.
В работе также описан первый в мире целостный ископаемый плод представителя семейства меластомовых. Палеонтолог Университета Мельбурна Вера Корасидис, не принимавшая участия в исследовании, назвала находку исключительной, поскольку мягкие ткани растений обычно быстро деформируются или разлагаются до окаменения. Она поддержала необходимость дальнейших исследований района Капелла, где вулканическая активность в прошлом способствовала сохранению остатков.
