澳大利亚恢复当地灭绝沙漠物种的种群
在澳大利亚新南威尔士州西北部的斯特尔特国家公园，Wild Deserts项目正在重新引入100多年前从该地区消失的物种。大耳兔、袋狸和鼠袋鼠已经被放归到保护区之外，专家在那里记录它们的存活和繁殖情况，ABC News Australia报道。
该项目于2016年启动，目标是恢复7种当地灭绝的物种。名单包括冠尾袋鼬、筑枝巢鼠、西部袋鼬、鲨鱼湾袋狸、金色袋狸、大耳兔和鼠袋鼠。团队表示，只有筑枝巢鼠未能适应当地条件。
保护区域
为重新引入这些动物，团队建设了两处各2,000公顷的围栏区域，以防止捕食者进入。在建设完成前，工作人员借助一只狗发现并标记了约1,000个兔子洞。2019年初，这些区域被宣布没有野化动物，次年首批冠尾袋鼬和大耳兔被放归其中。
围栏区域周围设有一片面积100平方公里的野外训练区，那里野化猫种群密度较低。动物之后会被放归到那里，以学习应对保护区外捕食者威胁。
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Wild Deserts首席生态学家贝克·韦斯特表示，在围栏外放归后，团队观察到这些动物能够存活并繁殖。她说，新的个体正在加入种群，这对该项目而言是积极指标。
生态系统恢复
专家将大多数重新引入的物种称为“生态系统工程师”。它们在觅食和修筑洞穴时会疏松土壤，从而促进植物生长。强降雨后，团队注意到动物被重新引入的区域与没有这些动物的地区之间存在植被差异。
贝克·韦斯特表示，该项目超出了最初预期：这里建成了面积4,000公顷的最大无兔区域，恢复了6种本地物种，并将其中4种放归到围栏之外。6月，新南威尔士州环境部长彭妮·夏普批准了Wild Deserts未来10年的新融资协议。
