Meteoryt z Marsa, mający 1,27 mld lat, wypełnia lukę w geologii tej planety

Znaleziony w Algierii w 2019 roku meteoryt marsjański Northwest Africa (NWA) 13441, mający 1,27 miliarda lat, pomaga naukowcom badać słabo poznany okres historii geologicznej Czerwonej Planety. Jego wiek potwierdzono dopiero niedawno, jak podaje serwis Space.com.

Próbka ta może rzucić światło na okres między 600 milionami a 2,4 miliarda lat temu, w odniesieniu do którego istnieje znaczna luka w marsjańskiej kronice geologicznej. W tym okresie nie znano wcześniej magmatycznych szergotytów – najpowszechniejszego typu marsjańskich meteorytów. Takie odłamki Marsa zostały wyrzucone w przestrzeń kosmiczną w wyniku uderzeń, a następnie spadły na Ziemię.

NWA 13441 należy do szergotytów, jednak wykazuje cechy charakterystyczne dla składu izotopowego neodymu, które łączą go z chondrytami. Chondryty to inny typ meteorytów, składających się ze skał nie stopionych, które były powszechne we wczesnym Układzie Słonecznym. Współautor badania, profesor nauk o Ziemi i środowisku z Boston College, Ethan Baxter, stwierdził, że właściwości meteorytu były dla naukowców zaskoczeniem.

Więcej aktualnych wiadomości można znaleźć na kanale Telegram UA.News.

Zdaniem badaczy połączenie właściwości szergotytu i chondrytu może świadczyć o tym, że głębsze warstwy Marsa pozostały stosunkowo niezmienione od czasu powstania planety. Jest to zgodne z brakiem na Marsie tektoniki płyt, która na Ziemi zmienia najstarsze struktury geologiczne.

Autorzy pracy opublikowanej 1 sierpnia w czasopiśmie „Geochimica et Cosmochimica Acta” przypuszczają również, że meteoryt mógł pochodzić z niebadanej dotąd komory w głębi Marsa, położonej pomiędzy źródłami wzbogaconych i zubożonych szergotytów. Dalsza analiza izotopów NWA 13441 może pomóc w ustaleniu jego powiązania z innymi meteorytami z wczesnej historii Marsa oraz w uzyskaniu nowych danych dotyczących aktywności magmowej i wulkanicznej tej planety.

Czytaj nas na Telegram i Sends