W RPA aktywiści zgłosili 66 nielegalnych operacji chromowych w pobliżu rezerwatu biosfery

W północno-zachodniej prowincji Republiki Południowej Afryki, między Rustenburgiem a Britsem, aktywiści udokumentowali 66 operacji wydobycia i wzbogacania chromu, które uważają za nielegalne. W pobliżu nieformalnego osiedla Nkangeng 10 sierpnia w wyniku osunięcia się gruntu zginęło 14 nielegalnych górników chromu. O skali działalności i jej konsekwencjach informuje Daily Maverick.

Według publikacji z powietrza w regionie widać ciężarówki przy zakładach wzbogacania, ciężki sprzęt, duże wyrobiska oraz hałdy szarych odpadów. Była posłanka Demokratycznego Sojuszu Cheryl Phillips, która pomaga lokalnym społecznościom kwestionować takie projekty, powiedziała, że kopalnie i instalacje płuczące powstają szybciej, niż mieszkańcy są w stanie składać sprzeciwy.

Południowoafrykański Departament Wody i Sanitacji poinformował redakcję, że wydał tylko 16 licencji na korzystanie z wody dla takich operacji na tym obszarze. Departament Leśnictwa, Rybołówstwa i Środowiska nie odpowiedział na zapytanie dotyczące zatwierdzonych ocen środowiskowych, a Departament Zasobów Mineralnych i Naftowych również nie udzielił komentarza.

Zagrożenia dla wody i rolnictwa

Część operacji znajduje się w granicach Rezerwatu Biosfery Magaliesberg, uznanego przez UNESCO. Instalacje płuczące wykorzystują znaczne ilości wody: separatory spiralne oddzielają cięższą rudę chromu od skał i gliny za pomocą przepływu wody oraz siły grawitacji. Właściciele gruntów opowiedzieli o pyle, hałasie i zmniejszaniu się zasobów wody w odwiertach wskutek pracy sąsiednich instalacji.

Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.

Koordynatorka rezerwatu Belinda Cooper powiedziała, że działalność zagraża rzece Maretlwane, uznawanej za jedną z najczystszych w rezerwacie biosfery. Naukowiec z Uniwersytetu Witwatersrand Jonathan Levin zaznaczył, że zrzut mułu do rzek może pokrywać dna zbiorników wodnych, niszczyć siedliska ryb słodkowodnych i zatykać ich skrzela. Zwrócił również uwagę na toksyczność i rakotwórczość chromu sześciowartościowego, który może rozpuszczać się w wodzie i rozprzestrzeniać na znaczne odległości.

Awaria zapory osadnika poflotacyjnego i działania policji

13 sierpnia w kopalni WCM spółki Samancor doszło do przerwania zapory osadnika poflotacyjnego Inyoni, zarządzanego przez nienotowaną na giełdzie spółkę One Chrome. Wyciek pulpy zanieczyścił kopalnię Eland spółki Northam Platinum i na pewien czas zablokował drogę dojazdową. W pierwotnym nakazie Departament Zasobów Mineralnych i Naftowych wskazał, że obiekt osadnika poflotacyjnego prawdopodobnie nie był zarejestrowany w Departamencie Wody i Sanitacji, a zatem działał nielegalnie. Samancor nie odpowiedział na zapytania redakcji.

Jednostka Hawks poinformowała, że w ciągu ostatnich dwóch lat w rejonie Rustenburga zarejestrowano 23 sprawy dotyczące nielegalnego wydobycia, postawiono zarzuty 63 osobom oraz skonfiskowano 20 ciężarówek i 15 koparek. Na początku sierpnia funkcjonariusze organów ścigania skonfiskowali również na jednym z obiektów cztery koparki i wywrotkę. Jednocześnie dyrektor generalny Sibanye-Stillwater Richard Stewart powiedział, że zdaniem firmy egzekwowanie prawa nie istnieje, jeśli legalne spółki górnicze same nie inicjują działań.

Czytaj nas na Telegram i Sends