NASA инвестирует в новые миссии на Луну почти 600 млн долларов
NASA заключило контракты на сумму почти 600 миллионов долларов с тремя американскими компаниями для реализации новых коммерческих миссий на Луну. Проект должен стать важным шагом на пути к созданию постоянной базы на спутнике Земли, поддержке будущих пилотируемых экспедиций и подготовке полетов на Марс.
До конца 2028 года компании Astrobotic, Firefly Aerospace и Intuitive Machines осуществят четыре роботизированные научные миссии в рамках программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
Самый крупный контракт получила компания Astrobotic — 297,9 млн долларов на реализацию двух лунных миссий.
Еще два контракта получили Firefly Aerospace — 144,2 млн долларов на одну миссию, и Intuitive Machines — 148,3 млн долларов также на одну миссию.
Общая стоимость контрактов составляет почти 600 млн долларов.
В NASA сообщили, что в новых миссиях будут использоваться усовершенствованные версии посадочных модулей, уже созданных частными компаниями. Это позволит увеличить частоту запусков, повысить надёжность полётов и ускорить развитие лунной инфраструктуры.
«Эти новые контракты с нашими коммерческими партнерами на общую сумму почти 600 миллионов долларов демонстрируют нашу приверженность ускорению создания долгосрочного присутствия человечества на поверхности Луны», – заявила заместитель руководителя Директората пилотируемых космических полётов NASA Лори Глейз.
Исполняющий обязанности директора программы грузовых посадочных аппаратов Райан Стефан отметил, что каждая новая посадка станет испытательной площадкой для технологий будущей лунной базы, а полученный опыт будет использоваться для совершенствования последующих миссий.
На данный момент NASA уже запланировало 17 коммерческих миссий по доставке грузов на Луну.
Каждая из четырёх новых экспедиций доставит по три научных прибора NASA, которые помогут подготовить будущие полёты астронавтов.
Среди них:
- Stereo Camera for Lunar Plume Surface Studies — система, которая будет создавать трехмерные изображения высокого разрешения для исследования воздействия реактивных струй посадочных модулей на лунную пыль.
- Laser Retroreflector Array — лазерный навигационный маяк, который поможет космическим аппаратам точнее определять своё местонахождение на поверхности Луны.
- Linear Energy Transfer Spectrometer — прибор для измерения уровня космической радиации, который позволит повысить безопасность будущих пилотируемых экспедиций.
По словам заместителя руководителя исследовательского направления NASA Джоэла Кернса, использование одинаковых приборов в различных миссиях поможет составить подробную карту условий на Луне, подобно тому, как сеть метеостанций создает климатическую картину на Земле.
Параллельно NASA расширяет сотрудничество с промышленными партнерами для создания будущей лунной инфраструктуры.
В частности, агентство оценивает возможности использования ровера PROMISE, созданного на основе технологий марсоходов Perseverance и Curiosity. Предполагается, что он будет искать природные ресурсы и исследовать районы вблизи южного полюса Луны.
Также NASA планирует объявить новые конкурсы на создание коммерческих посадочных модулей, проведение технологических демонстраций, миссий по съемке южного полюса Луны и систем ретрансляции связи между лунной инфраструктурой и Землей.
В NASA отмечают, что реализация этих проектов должна обеспечить создание технологической базы для длительного пребывания человека на Луне и подготовить будущие экспедиции на Марс.
Об этом пишет издание Interesting Engineering.
Ранее исследовательский аппарат NASA Curiosity зафиксировал самый разнообразный набор органических соединений за всю историю изучения Красной планеты.
