NASA открыла новый материал, устойчивый к экстремальным условиям космоса
Ученые NASA сообщили об открытии нового вещества, отличающегося высокой устойчивостью к экстремальным условиям. По данным исследователей, этот материал не входит в перечень более миллиона известных соединений в рентгеновских базах данных и потенциально способен выдерживать воздействие расплавленной лунной почвы, что делает его перспективным для будущих космических миссий.
Вещество способно выдерживать контакт с расплавленной лунной почвой, демонстрирует высокую устойчивость к коррозии и значительно дешевле платины, которую обычно применяют в высокотемпературных процессах. Основой материала является оксид скандия, который хоть и не является дешевым, но значительно доступнее благородных металлов.
Материаловеды Джеймс Стоукс из исследовательского центра NASA Гленна и технолог Кевин Ю из Лаборатории реактивного движения в течение шести месяцев изучали, как различные вещества реагируют на расплавленную лунную пыль. Во время одного из экспериментов они смешали эту пыль с оксидом скандия и обжигали смесь в печи. Полученное вещество не совпало ни с одной известной записью в базах данных — это было новое соединение.
Поскольку свойства материала были неизвестны, команда начала исследования с нуля. Они соединили восемь базовых оксидных компонентов, измельчили их в этиловом спирте и спекли при температуре свыше 1590 °C. Порошок менял цвет с розового, который исследователи сравнивают с «клубничным молоком», на бежевый — это свидетельствовало о завершении реакции.
Потенциально материал может использоваться на Луне для создания труб и резервуаров в системах переработки породы, что поможет добывать металлы, кислород и компоненты для топлива непосредственно на месте. На Земле он также может найти применение в качестве более легкого и эффективного теплоизолятора, в частности в покрытиях для лопаток реактивных двигателей.
Исследователи планируют в дальнейшем усовершенствовать и удешевить производство, и вполне вероятно, что земные применения появятся раньше лунных.
Ранее японский зонд «Хаябуса-2» доставил органические соединения с астероида Рюгю. А исследователи из NASA обнаружили органические соединения, среди которых — молекулы сахара, в образцах, доставленных с астероида Бенну.
Марсоход Curiosity идентифицировал более 20 видов органических молекул, среди которых обнаружено азотсодержащее соединение, схожее по структуре с элементами, из которых строится ДНК.
