NASA відкрила новий матеріал, стійкий до екстремальних умов космосу
Вчені NASA повідомили про відкриття нової речовини, яка відрізняється високою стійкістю до екстремальних умов. За даними дослідників, матеріал не входить до переліку понад мільйона відомих сполук у рентгенівських базах даних і потенційно може витримувати вплив розплавленого місячного ґрунту, що робить його перспективним для майбутніх космічних місій.
Речовина здатна витримувати контакт із розплавленим місячним ґрунтом, демонструє високу стійкість до корозії та є значно дешевшою за платину, яку зазвичай застосовують у високотемпературних процесах. Основою матеріалу є оксид скандію, який хоч і не є дешевим, але значно доступніший за благородні метали.
Матеріалознавці Джеймс Стоукс із дослідницького центру NASA Ґленна та технолог Кевін Ю з Лабораторії реактивного руху протягом шести місяців вивчали, як різні речовини реагують на розплавлений місячний пил. Під час одного з експериментів вони змішали цей пил із оксидом скандію та обпалили суміш у печі. Отримана речовина не збіглася з жодним відомим записом у базах даних — це була нова сполука.
Оскільки властивості матеріалу були невідомі, команда почала дослідження з нуля. Вони поєднали вісім базових оксидних компонентів, подрібнили їх в етиловому спирті та спекли при температурі понад 1590 °C. Порошок змінював колір із рожевого, який дослідники порівнюють із «полуничним молоком», на бежевий — це свідчило про завершення реакції.
Потенційно матеріал може використовуватися на Місяці для створення труб і резервуарів у системах переробки породи, що допоможе видобувати метали, кисень і компоненти для палива безпосередньо на місці. На Землі він також може знайти застосування як легший і ефективніший теплоізолятор, зокрема в покриттях для лопаток реактивних двигунів.
Дослідники планують надалі вдосконалити та здешевити виробництво, і цілком імовірно, що земні застосування з’являться раніше за місячні.
Раніше японський зонд Хаябуса-2 доставив органічні сполуки з астероїда Рюгю. А дослідники з NASA виявили органічні сполуки, серед яких — молекули цукру, у зразках, доставлених із астероїда Бенну.
Марсохід Curiosity ідентифікував понад 20 видів органічних молекул, серед яких виявлено азотовмісну сполуку, схожа за структурою на елементи, з яких будується ДНК.
