Учёные выявили две различные биологические формы аутизма на основе сканирования мозга

Крупное международное исследование позволило ученым сделать важный шаг в понимании природы расстройств аутистического спектра (РАС). Проанализировав многочисленные результаты томографии, исследователи пришли к выводу, что аутизм не является однородным состоянием, а включает как минимум два четких биологических подтипа. Каждый из них определяется собственной уникальной моделью взаимодействия между различными участками головного мозга. 

Чтобы прийти к таким выводам, эксперты провели масштабную аналитическую работу. Сначала они исследовали особенности функциональной связи мозга у 20 различных генетических моделей мышей. После этого авторы работы изучили результаты функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) 940 детей и молодых людей с подтвержденным аутизмом. Полученные данные сравнили со снимками сканирования более 1000 нейротипичных лиц, которые составили контрольную группу.

Благодаря такому глубокому сравнению ученые четко зафиксировали два паттерна работы мозга, которые стабильно повторялись:

• Первый подтип (гипоконнективность): характеризуется заметно пониженным уровнем взаимодействия и обмена информацией между различными нервными центрами. Исследователи установили, что эта форма напрямую связана со специфическими нарушениями в синаптических путях, отвечающих за передачу сигналов между нейронами.

• Второй подтип (гиперконнективность): отличается чрезмерным, повышенным уровнем взаимодействия между участками мозга. Этот вариант развития оказался тесно связанным с работой иммунных биологических систем организма.

В совокупности пациенты с этими двумя подтипами составили около 25% от общего количества участников исследования с диагнозом РАС. Помимо различий в архитектуре связей, группы продемонстрировали разную клиническую картину по стандартным медицинским шкалам оценки. В частности, люди из группы гиперконнективности обычно имели несколько более высокие баллы по показателям общей тяжести проявлений аутизма.

Один из ведущих авторов исследования, доктор Алессандро Гоцци из Итальянского технологического института (IIT), подчеркнул, что медицина десятилетиями сталкивалась с колоссальной изменчивостью симптомов у пациентов, однако теперь наука получила неопровержимые доказательства существования различных фундаментальных биологических процессов в основе этих проявлений. Это открытие может полностью изменить подход к диагностике, позволяя создавать индивидуальные программы терапии и поддержки. В то же время авторы исследования отмечают, что выявленные формы, скорее всего, отражают лишь часть сложного спектра, и в будущем ученые надеются дифференцировать и другие подтипы аутизма.