Исследование допускает появление животных на 200 млн лет раньше — Live Science
Исследователи предположили, что первые животные могли появиться на Земле между 800 и 700 миллионами лет назад — на срок до 200 миллионов лет раньше, чем свидетельствуют древнейшие известные окаменелости животных. К такому выводу команда пришла с помощью анализа молекулярных часов, сообщает Live Science.
Самые ранние бесспорные ископаемые свидетельства существования животных датируют примерно 574 миллионами лет назад, эдиакарским периодом. Авторы работы, опубликованной в журнале Science Advances, подчеркивают: отсутствие окаменелостей животных даже в хорошо сохранившихся древних породах не доказывает, что животных тогда не существовало. Их останки могли не сохраниться из-за неблагоприятных для окаменения условий либо еще не быть обнаруженными.
Проверка аргумента об окаменелостях
Ученые изучили более 140 образцов из биоты Хесен в Монголии. Эти отложения более чем на 40 миллионов лет моложе примерно 590-миллионолетней биоты Вэнъань в Китае, которую часто использовали для оценки времени появления животных. С помощью сканирующей электронной микроскопии в монгольских образцах обнаружили чрезвычайно хорошо сохранившиеся микроскамьяниливости, в том числе шаровидные организмы и похожие на эмбрионы структуры с внутренними клетками.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
В то же время исследователям не удалось определить эти микроскамьяниливости как животных. По словам соавтора работы, доцента естественной истории Оксфордского университета Росса Андерсона, это ставит под сомнение предположение, что животных обязательно нашли бы в хорошо сохранившихся породах, если бы они существовали в то время.
Оценка по молекулярным часам
Молекулярные часы позволяют оценивать время расхождения эволюционных линий, сравнивая генетические различия современных организмов с темпами генетических изменений и опорными данными ископаемой летописи. Когда команда использовала более древние геологические ограничения — породы из Норвегии, Австралии и Аризоны возрастом примерно 850–730 миллионов лет, — расчетная дата происхождения животных сместилась в промежуток между 800 и 700 миллионами лет назад.
Первый автор исследования Орин Лоле Дурбин предостерег, что анализ не доказывает существование животных 800 миллионов лет назад, поскольку ископаемые остатки их тел из доэдиакарского времени до сих пор не обнаружены. В то же время химические окаменелости, или биомаркеры, ранее интерпретировались как данные, совместимые с существованием губок по меньшей мере 650 миллионов лет назад.
