Американский сенатор-республиканец Линдси Грэм скончался 11 июля 2026 года в возрасте 71 года. Политик, который более трех десятилетий работал в Конгрессе США, ушел из жизни внезапно — всего через день после своего очередного визита в Киев. Причиной смерти стал разрыв аорты на фоне сердечно-сосудистого заболевания.
Его смерть стала неожиданностью и для американского политикума, и для Украины. Еще 10 июля Грэм встречался в Киеве с президентом Владимиром Зеленским, говорил о поставках систем противовоздушной обороны и продвижении законопроекта о новых санкциях против России. Для сенатора это был уже десятый визит в Украину с начала полномасштабной войны.
UA.News рассказывает, кем был Линдси Грэм, как формировались его политические взгляды, почему он стал одним из главных сторонников Украины в Вашингтоне и какое наследие оставил после себя.
Кто такой Линдси Грэм: детство и семейная трагедия
Линдси Олин Грэм родился 9 июля 1955 года в городке Сентрал в штате Южная Каролина. Его родители, Флоренс Джеймс и Милли Грэм, владели небольшим заведением, которое одновременно работало как бар, ресторан, бильярдная и магазин алкогольных напитков.
Семья жила скромно — в помещении за собственным баром. Будущий сенатор с детства помогал родителям: убирал, мыл посуду, обслуживал клиентов и работал за стойкой.
Самый сложный период в жизни Грэма наступил во время учебы в университете. Сначала от рака умерла его мать, а примерно через 15 месяцев — отец. Линдси было немногим больше 20 лет. После смерти родителей он фактически взял на себя ответственность за младшую сестру Дарлин, которая на тот момент была еще подростком.
Грэм стал первым человеком в своей семье, который получил высшее образование. Он окончил Университет Южной Каролины, а в 1981 году получил степень доктора права в школе права того же университета.
Впоследствии политик часто возвращался к истории своей семьи, когда объяснял, почему поддерживает государственные социальные программы. После смерти родителей они с сестрой получали выплаты по программе Social Security. По словам Грэма, без этой помощи ему было бы значительно труднее завершить учебу и заботиться о Дарлин.
Военная служба Линдси Грэма и карьера юриста
После окончания юридического факультета Линдси Грэм вступил на службу в Воздушные силы США. Он работал в Корпусе военных юристов, более известном как JAG.
Сначала Грэм служил военным прокурором и защитником, а впоследствии стал главным прокурором американской авиабазы Райн-Майн в Западной Германии. После завершения активной службы он продолжил работу в Национальной гвардии и резерве Воздушных сил.
В общей сложности его военная карьера длилась более 30 лет. Грэм дослужился до звания полковника и окончательно вышел в отставку в 2015 году.
Во время работы в Конгрессе он также проходил короткие периоды службы в Ираке и Афганистане, где занимался юридическими вопросами, связанными с содержанием военнопленных и деятельностью военной юстиции.
Военный опыт существенно повлиял на его политические взгляды. Грэм стал одним из самых заметных американских «ястребов» — политиков, которые выступают за мощные вооруженные силы, высокие оборонные расходы и активное участие Соединенных Штатов в международных конфликтах.
Одной из его любимых формул была фраза: «Мир достигается через силу».
Этим принципом он объяснял свою поддержку американской армии, НАТО, Израиля, Украины и жесткого давления на Россию и Иран.
Как Линдси Грэм пришел в политику
Политическую карьеру Грэм начал на местном уровне. В 1992 году его избрали в Палату представителей штата Южная Каролина. Уже через два года он победил на выборах в Палату представителей Конгресса США.
В Вашингтоне Грэм быстро стал заметной фигурой. На общенациональном уровне о нем заговорили во время процедуры импичмента президента Билла Клинтона. Грэм входил в команду конгрессменов, которые представляли обвинения против президента в Сенате.
В 2002 году он баллотировался в Сенат на место республиканца Строма Термонда, который покидал Конгресс после почти полувека работы. Грэм победил и начал сенаторскую каденцию в январе 2003 года.
В дальнейшем избиратели Южной Каролины переизбирали его в 2008, 2014 и 2020 годах. На момент смерти он готовился к очередной кампании 2026 года.
В Сенате Грэм работал в комитетах, связанных с судебной системой, бюджетом, обороной, международной политикой и государственными финансами. В разные периоды он возглавлял Комитет по вопросам судебной власти и Комитет по бюджету.
Карьера Линдси Грэма в Сенате США
Одной из самых влиятельных должностей Грэма стало председательство в сенатском Комитете по вопросам судебной власти. Комитет рассматривает кандидатуры федеральных судей, руководителей Министерства юстиции и претендентов в Верховный суд США.
Грэм сыграл заметную роль в утверждении судей, которых выдвигал Дональд Трамп.
В то же время Грэм не всегда действовал по партийной линии. Вместе с сенаторами-демократами он работал над попытками провести иммиграционную реформу, которая должна была совместить усиление охраны границы и возможность легализации для части мигрантов.
Именно способность договариваться с политическими оппонентами долгое время была одной из его главных черт. Ближайшим другом и политическим союзником Грэма был сенатор Джон Маккейн. Вместе с независимым сенатором Джо Либерманом их неофициально называли «тремя амигос» американской внешней политики.
После смерти Маккейна в 2018 году Грэм сказал: «Джон сделал меня лучшим человеком».
Их объединяла вера в активное американское лидерство, сильную армию и необходимость поддерживать союзников США даже тогда, когда это требовало значительных финансовых и политических затрат.
От критика Дональда Трампа до его союзника
Одной из самых противоречивых страниц биографии Грэма были его отношения с Дональдом Трампом.
Во время республиканских праймериз 2015–2016 годов Грэм сам пытался стать кандидатом в президенты США. Его кампания не получила значительной поддержки, однако сенатор стал одним из самых острых критиков Трампа.
В мае 2016 года Грэм написал фразу, которая впоследствии преследовала его на протяжении многих лет: «Если мы выдвинем Трампа, нас уничтожат — и мы этого заслужим».
После победы Трампа их отношения постепенно изменились. Грэм начал регулярно общаться с президентом, играть с ним в гольф и консультировать его по вопросам обороны и внешней политики.
Сенатор поддерживал большинство инициатив администрации Трампа, защищал президента во время процедур импичмента и способствовал утверждению его кандидатов в Верховный суд.
После штурма Капитолия 6 января 2021 года Грэм заявил с трибуны Сената: «Мы с Трампом прошли адский путь. С меня хватит».
Тем не менее окончательного разрыва не произошло. Вскоре Грэм снова вернулся в лагерь Трампа, поддержал его новую президентскую кампанию и оставался одним из самых влиятельных союзников президента в Сенате.
Линдси Грэм и Украина: поддержка Киева началась еще в 2014 году
Поддержка Украины со стороны Линдси Грэма не началась после 24 февраля 2022 года. Еще после российской оккупации Крыма и начала войны на Донбассе сенатор выступал за вооружение Украины и более жесткие санкции против Москвы.
В 2014 году он критиковал администрацию Барака Обамы за недостаточно решительную, по его мнению, реакцию на российскую агрессию. В своем официальном заявлении Грэм утверждал, что санкций недостаточно и что Кремль воспринимает слабость Запада как приглашение к дальнейшей агрессии.
В декабре 2016 года Грэм вместе с Джоном Маккейном и Эми Клобушар посетил Украину. Во время поездки на Донбасс сенаторы встретились с украинскими военными. Грэм тогда призвал их продолжать борьбу и пообещал добиваться большей поддержки в Вашингтоне.
Его позиция была не эмоциональной, а стратегической. Сенатор считал, что последствия войны в Украине выходят далеко за пределы Европы. По его мнению, победа России могла бы стать сигналом для других авторитарных государств, в частности Китая.
Визиты Линдси Грэма в Украину после начала полномасштабной войны
После полномасштабного вторжения Грэм стал одним из самых частых американских политических гостей в Киеве. Преимущественно он приезжал вместе с сенатором-демократом Ричардом Блументалем, демонстрируя, что поддержка Украины имеет двухпартийный характер.
В июле 2022 года сенаторы встретились с Владимиром Зеленским и обсудили поставки вооружений, санкции и ответственность России за военные преступления.
В мае 2023 года Грэм снова прибыл в Киев. Это был его третий визит с начала полномасштабного вторжения. Во время разговора с Зеленским он заявил: «Сопротивление, которое оказывает украинский народ, напоминает мне наши лучшие времена как американцев. Они либо будут свободными, либо умрут».
Видео встречи впоследствии смонтировали таким образом, что слова сенатора о гибели российских военных и эффективности американской помощи выглядели как одна фраза. Российские власти использовали запись для пропагандистской кампании, а МВД России объявило Грэма в розыск.
Сам сенатор ответил на это с иронией, назвав ордер «знаком почета».
В марте 2024 года сенатор приехал в Украину на фоне задержки американского пакета помощи в Палате представителей. Зеленский проинформировал его о ситуации на фронте и первоочередных потребностях украинской армии.
Санкции Линдси Грэма против России
Одной из главных инициатив Грэма стал двухпартийный законопроект о масштабном усилении санкций против России. Документ он подготовил вместе с Ричардом Блументалем.
Законопроект предусматривал вторичные санкции и высокие пошлины в отношении государств, которые продолжают покупать российские нефть, газ, уран и другие товары, поддерживая доходы Кремля.
В июле 2025 года Грэм и Блументаль заявили, что их инициативу поддерживают 85 сенаторов из 100. Это означало редкий для американской политики уровень двухпартийной поддержки.
В январе 2026 года Грэм сообщил, что Дональд Трамп согласился разрешить продвижение законопроекта. Сенатор заявил: «Украина идет на уступки ради мира, тогда как Путин только говорит и продолжает убивать невинных».
Во время последнего визита в Киев 10 июля 2026 года Грэм сообщил, что сенаторы достигли соглашения с Белым домом относительно редакции санкционного законопроекта, которую администрация Трампа готова поддержать.
«Мы достигли соглашения с Белым домом относительно версии законопроекта о санкциях против России, которую они поддержат. Это означает, что он станет законом», — сказал политик журналистам.
Последний визит Линдси Грэма в Киев
Последняя зарубежная поездка сенатора была именно в Украину. 10 июля 2026 года он встретился с Владимиром Зеленским в Киеве.
Стороны обсудили усиление санкций против России, потребности Украины в противовоздушной обороне, дипломатические усилия и дальнейшую поддержку Киева в Конгрессе. Президент поблагодарил Соединенные Штаты за системы ПВО, которые спасли тысячи жизней.
После переговоров Грэм также заявил, что Китай может сыграть решающую роль в завершении войны, если усилит давление на Москву.
«Китай может прекратить эту войну. Без Китая Путин не смог бы ее вести в нынешнем масштабе», — подчеркнул сенатор.
На следующий день после возвращения в Соединенные Штаты Линдси Грэм скончался.
Как в США и Украине отреагировали на смерть Линдси Грэма
Смерть политика вызвала реакцию по обе стороны американского политического спектра. Коллеги вспоминали его чувство юмора, работоспособность, умение вести переговоры и многолетнюю службу государству.
Дональд Трамп назвал Грэма «настоящим американским патриотом» и одним из лучших сенаторов, которых он знал. Демократы, которые годами спорили с политиком, также отмечали его готовность к двухпартийной работе.
Для Украины его смерть стала особенно ощутимой потерей. Грэм сочетал сразу несколько важных для Киева качеств: имел значительный авторитет в Сенате, поддерживал прямые контакты с украинским руководством и одновременно имел доступ к Дональду Трампу.
Президент Владимир Зеленский назвал Грэма настоящим другом Украины и отметил его вклад в защиту свободы и усиление давления на Россию.
Какое политическое наследие оставил Линдси Грэм
Линдси Грэм оставил после себя противоречивое политическое наследие. Его критиковали за резкую смену отношения к Дональду Трампу, поддержку военных операций США и готовность приспосабливаться к новому балансу сил внутри Республиканской партии.
Однако даже оппоненты признавали его влияние. Грэм более 30 лет оставался активным участником американской политики, работал с президентами обеих партий, участвовал в назначении судей Верховного суда и формировании оборонной и внешней политики США.
Он принадлежал к поколению республиканцев, которые считали, что Америка не может отгородиться от мира. Для него поддержка союзников была не благотворительностью, а способом защиты самих Соединенных Штатов.
Точнее всего его внешнеполитические взгляды можно передать словами, которые он повторял в разных вариантах на протяжении многих лет: «Если Америка не будет лидером, это место займут силы, которые не разделяют наших ценностей».
Для Украины Линдси Грэм останется политиком, который поддерживал ее независимость задолго до полномасштабного вторжения, неоднократно приезжал в Киев во время войны и до последних дней пытался добиться нового экономического давления на Россию.
Символично, что последнее большое политическое заявление он сделал именно в Киеве — городе, защиту которого считал частью борьбы за будущее всего демократического мира.
