NASA інвестує у нові місії на Місяць майже $600 млн
NASA уклало контракти майже на 600 мільйонів доларів із трьома американськими компаніями для реалізації нових комерційних місій на Місяць. Проєкт має стати важливим кроком до створення постійної бази на супутнику Землі, підтримки майбутніх пілотованих експедицій і підготовки польотів на Марс.
До кінця 2028 року компанії Astrobotic, Firefly Aerospace та Intuitive Machines здійснять чотири роботизовані наукові місії в межах програми Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
Найбільший контракт отримала компанія Astrobotic — 297,9 млн доларів на реалізацію двох місячних місій.
Ще два контракти отримали Firefly Aerospace — 144,2 млн доларів на одну місію, Intuitive Machines — 148,3 млн доларів також на одну місію.
Загальна вартість контрактів становить майже 600 млн доларів.
У NASA повідомили, що нові місії використовуватимуть удосконалені версії посадкових модулів, уже створених приватними компаніями. Це дозволить збільшити частоту запусків, підвищити надійність польотів і прискорити розвиток місячної інфраструктури.
«Ці нові контракти з нашими комерційними партнерами на загальну суму майже 600 мільйонів доларів демонструють нашу відданість прискоренню створення довготривалої присутності людства на поверхні Місяця», – заявила заступниця керівника Директорату пілотованих космічних польотів NASA Лорі Глейз.
Виконувач обов’язків директора програми вантажних посадкових апаратів Раян Стефан зазначив, що кожна нова посадка стане випробувальним майданчиком для технологій майбутньої місячної бази, а отриманий досвід використовуватиметься для вдосконалення наступних місій.
Наразі NASA вже запланувало 17 комерційних місій із доставки вантажів на Місяць.
Кожна з чотирьох нових експедицій доставить по три наукові інструменти NASA, які допоможуть підготувати майбутні польоти астронавтів.
Серед них:
- Stereo Camera for Lunar Plume Surface Studies — система, яка створюватиме тривимірні зображення високої роздільної здатності для дослідження впливу реактивних струменів посадкових модулів на місячний пил.
- Laser Retroreflector Array — лазерний навігаційний маяк, який допоможе космічним апаратам точніше визначати своє місцеперебування на поверхні Місяця.
- Linear Energy Transfer Spectrometer — прилад для вимірювання рівня космічної радіації, що дозволить підвищити безпеку майбутніх пілотованих експедицій.
За словами заступника керівника напряму досліджень NASA Джоела Кернса, використання однакових приладів у різних місіях допоможе сформувати детальну карту умов на Місяці, подібно до того, як мережа метеостанцій створює кліматичну картину на Землі.
Паралельно NASA розширює співпрацю з промисловими партнерами для створення майбутньої місячної інфраструктури.
Зокрема, агентство оцінює можливості використання ровера PROMISE, створеного на основі технологій марсоходів Perseverance та Curiosity. Передбачається, що він шукатиме природні ресурси та досліджуватиме райони поблизу південного полюса Місяця.
Також NASA планує оголосити нові конкурси на створення комерційних посадкових модулів, проведення технологічних демонстрацій, місій зі зйомки південного полюса Місяця та систем ретрансляції зв’язку між місячною інфраструктурою і Землею.
У NASA наголошують, що реалізація цих проєктів має забезпечити створення технологічної бази для довготривалої присутності людини на Місяці та підготувати майбутні експедиції на Марс.
Про це пише видання пишe Interesting Engineering.
Раніше дослідницький апарат NASA Curiosity зафіксував найбільш розмаїтий набір органічних сполук за всю історію вивчення Червоної планети.
