У Флориді дослідили, як з віком змінюється форма голови акул-лопатоголовів
Дослідники Університету Маямі та інших установ встановили, що у Флориді голови акул-лопатоголовів Sphyrna tiburo з віком стають округлішими в особин обох статей. У самиць ця зміна виражена сильніше. Результати ставлять під сумнів попереднє пояснення, за яким самці набувають більш загостреної передньої частини голови лише після досягнення статевої зрілості, повідомляє ScienceDaily.
Акули-лопатоголови — невеликі родичі акул-молотів. Це єдиний відомий вид акул із виразними статевими відмінностями форми голови: у самців зазвичай помітніший виступ на передньому краї голови, тоді як у самиць її контур плавніший і округліший. Дослідження показало, що молоді самці та самиці мали більш загострені голови, а в міру дорослішання їхня форма округлювалася.
Дієта не пояснила відмінностей
Науковці також перевірили припущення, що різна форма голови може бути пов’язана з раціоном або способами пошуку їжі. Вони досліджували акул із затоки Біскейн та району затоки Тампа — популяції з протилежних боків Флориди. Акули з цих районів належали до різних харчових мереж, а їхній раціон змінювався в процесі росту. Водночас самці та самиці в межах однієї затоки використовували багато однакових місцевих джерел їжі.
Більше актуальних новин читайте у Telegram-каналі UA.News.
Аналіз стабільних ізотопів вуглецю й азоту в м’язовій тканині 137 акул засвідчив, що ізотопні показники тварин із затоки Біскейн майже не перетиналися з показниками акул із затоки Тампа. Це вказує на живлення в екосистемах із різними екологічними характеристиками. Дослідники застерегли, що такі відмінності не обов’язково означають споживання цілком різних видів здобичі, адже однакова або подібна здобич у різних екосистемах може мати різні ізотопні показники.
Як проводили дослідження
Із травня 2022 року до травня 2023 року команда відібрала 105 акул у затоці Біскейн і ще 39 — у районі затоки Тампа. Кожну тварину вимірювали, брали невеликий зразок м’язової тканини та фотографували обидва боки голови на спеціальній сітчастій панелі, після чого швидко відпускали. Для порівняння кривини голови науковці використали програмне забезпечення ImageJ.
Яку перевагу може давати загострена форма голови, досі невідомо. Автори припускають, що вона може допомагати молодшим і меншим акулам ефективніше плавати. Для перевірки цієї гіпотези потрібні подальші дослідження плавальних характеристик та ембріонального розвитку. Статтю опублікували в журналі Integrative Organismal Biology.
