Схожий на земний. Астрономи виявили незвичайний лід на супутнику Юпітера
Шостий за рахунком супутник Юпітера Європа покритий крижаною крихтою, яка не осідає на дні, а піднімається нагору. У цьому полягає її схожість із льодами, які є на планеті Земля.
Американські вчені виявили схожість із Землею одного із супутників Юпітера — Європи. Поверхня останньої частково складається з т.зв. фразильного або внутрішньоводного льоду — ламкої субстанції, що має форму крихти.
Фразильний лід зустрічається і на Землі, наприклад, в Арктиці. Він утворюється через стікання суспензії біоти та донних опадів і змішування її з талою водою за температури -2°С.
При цьому виявилося, що у складі фразильних льодів Європи є зовсім невелика кількість солі, що суперечить більш раннім дослідженням. Це дає надію на те, що небесне тіло може бути населеним.
«Коли ми досліджуємо Європу, нас цікавить солоність і склад океану, тому що це одна з речей, яка визначає, чи може бути там життя, які його форми можна там знайти», — каже провідний автор дослідження Наталі Вольфенбаргер.
З урахуванням того, що поклади води в Європі перевищують усі земні запаси щонайменше вдвічі, пошук життя на ній стає ще перспективнішим. У 2024 році NASA планує запустити апарат Europa Clipper, який обстежить крижаний щит та океан супутника Юпітера. Якщо вдасться виявити, окрім фразильного, властивий Землі конгеляційний або застиглий лід — подібність буде ще більш вражаючою.
Конгеляційний лід, як відомо, має вкрай низький вміст солі — 0,1%, що знову ж таки важливо з точки зору життєдіяльності об'єкта.
Європа, як і Земля, має низький температурний градієнт — температура середовища навколо тіла мало змінюється залежно від глибини шару. І ця чергова схожість вселяє ще більше надій на те, що в майбутньому вдасться знайти життя у глибині нашої галактики.
Читайте також:
Інженери NASA випробовують систему, призначену для знищення місячної ракети NASA Space Launch System (SLS) у разі проблем з її запуском.
NASA обрало важку ракету SpaceX Falcon Heavy для запуску космічного телескопа Roman, який досліджуватиме темну матерію.
Американське космічне агентство планує запустити до Червоної планети ще два мінівертольоти. Вони допоможуть в поверненні зібраних зразків на поверхні планети.