Світиться зеленим. Астрономи показали полярне сяйво на Марсі
Місія Trace Gas Orbiter Європейського космічного агентства вперше спостерігала марсіанське полярне сяйво. Виявилося, що воно зелене.
Це світіння відбувається через рекомбінацію атомів кисню, створених в атмосфері Марса. Там, на висоті близько 50 кілометрів над поверхнею планети, пара атомів кисню утворює молекулу, що створює це зелене світіння.
Спостереження місії ЄКА мають не тільки наукове значення, а й практичне застосування. Атоми кисню, що світяться в нічній атмосфері Марса, допоможуть майбутнім марсіанським астронавтам і роботам-дослідникам орієнтуватися в полярних зимових ночах.
Крім того, це світіння надає нову інформацію про атмосферу Марса і може допомогти точніше виміряти вміст кисню в атмосфері.
Наступним етапом для астрономів буде вивчення того, як сонячне світло і сонячний вітер взаємодіють з атмосферою Червоної планети, що допоможе краще зрозуміти її історію і розвиток.
Дослідження полярного сяйва на Марсі опубліковано в журналі Nature Astronomy.