人与人的分子衰老进程不同——Live Science
同一实际年龄的人，随着年龄增长，体内可能出现显著不同的分子变化。研究人员对335名32岁至80岁女性的基因活性和血液代谢物水平进行了长达八年的追踪，得出了这一结论，Live Science报道。
持续八年的观察
参与者属于TwinsUK队列，其中包括同卵和异卵双胞胎。每名女性在2009年至2017年期间至少到访诊所三次，首次与末次就诊之间的中位间隔为六年。就诊期间，科学家采集血液样本，并测定基因活性和代谢物浓度——代谢物是人体化学反应过程中形成的小分子。
研究人员分析了超过1.6万个基因和915种代谢物。其中，5061个基因和181种代谢物随时间发生了具有统计学意义的变化。对于5036个基因和45种代谢物，研究组观察到指标上升或下降的共同趋势。许多基因与涉及免疫系统功能、代谢、心脏病和神经退行性疾病的通路有关。
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不同的变化轨迹
同时，平均趋势并不能反映所有个体差异。该研究的共同作者、伦敦国王学院基因组学教授凯琳·斯莫尔指出，对一部分人而言，基因活性或代谢物水平的变化方向与大多数人相反。研究人员发现，136种代谢物在参与者之间存在差异：一种物质的水平在一名女性身上升高，在另一名女性身上可能下降，或几乎没有变化。
研究人员认为，遗传、环境影响和昼夜生物节律可能可以解释其中一部分差异。同卵双胞胎的基因表达模式比异卵双胞胎更为相似，这表明遗传具有重要作用。不同类型的免疫细胞也随年龄表现出不同的基因活性模式。约四分之一的基因和代谢物表现出季节性波动，最多40%的代谢物取决于昼夜生物节律。
研究局限性
作者还记录到血液中PFAS水平下降，其中包括PFOA和PFOS。他们认为，这可能与英国限制使用这些合成物质有关，但该研究并未证明PFAS与基因或代谢物变化之间存在因果关系。这项工作属于观察性研究，仅涵盖女性，且只基于血液分析，因此需要开展规模更大、参与者更多样的研究来验证这些结论。
