NASA于1977年9月5日在美国发射旅行者1号
1977年9月5日,NASA从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射了旅行者1号航天器。该探测器最初的任务是探索太阳系外行星,在飞掠木星和土星后,它驶向太阳系边界之外。
据Space.com报道,旅行者1号于1979年3月飞掠木星,并于1980年11月飞掠土星。在飞掠土星后,航天器的轨迹发生改变,开始向太阳系外部移动。
由两艘航天器组成的任务
旅行者1号是由两艘航天器组成的任务的一部分。旅行者2号在数周前发射,沿途飞掠木星、土星、天王星和海王星。旅行者1号以更快的轨迹飞往木星,途中超过旅行者2号,并率先抵达该行星进行飞掠。
1998年2月17日,旅行者1号超过先驱者10号,成为距离地球最远的人造物体。2012年,它成为首个抵达星际空间的航天器,尽管科学家仍在讨论这一边界的确切位置。
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航天器仍在运行
旅行者1号仍是NASA距离最远的现役任务。据该媒体报道,该航天器距离地球171.6个天文单位,并继续收集部分数据。
探测器的能源由一台放射性同位素热电发电机提供,其功率会随时间下降。因此,NASA团队数十年来一直关闭加热器和非必要仪器。今年早些时候的4月17日,NASA下令关闭一台用于测量低能带电粒子的仪器;该仪器近50年来一直研究深空中的离子、电子和宇宙射线环境。
该航天器还携带一张金唱片,其中包含来自地球的图像、声音和问候语。大约4万年后,旅行者1号预计将飞掠另一个恒星系统附近。