研究人员称中国与新西兰存在古代接触——《南华早报》
新西兰研究人员提出了有关这些岛屿可能与中国存在古代接触的假设，这与公认的毛利人祖先于13世纪定居于此的说法相矛盾。据《南华早报》报道，研究人员王女士推测，中国人的存在可能从公元前190年持续至大约1600年。
在马来西亚槟城举行的世界唐人街联盟会议上，王女士还推测，明朝海军上将郑和可能在第七次海上远征期间死于新西兰附近。按照她的说法，这支舰队在航行至美洲后，可能经由合恩角返回并抵达新西兰，而船只可能在约1435年或1436年因塔斯曼海一颗陨石坠落而被毁。
关于沉船的说法
王女士援引了已故英国独立测量师T. K. 贝尔的研究。她说，他在2003年、2006年和2017年的磁力勘测中发现了78处沉船。她声称，其中24个长度超过100米、宽度约40米的物体可能是大型中国船只，尤其是因为据称发现了具有特征的双爪锚。
王女士还将南岛戈弗纳斯湾的一处设防地点、运河、金属冶炼地点、营房式建筑和石雕列为中国人存在的可能证据。她认为，北岛上一块刻有大象和线性铭文的石头可能具有中国来源。
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专家的质疑
七海中国书法研究所所长李月林表示，大象雕刻的来源仍无法确定。他说，在王女士将该发现归属的时期，中国文字已经发展成熟，而石头上的符号与早期表示大象的汉字并不相符。
李月林也无法有把握地将莫埃拉基悬崖一块石头上类似“山”字的符号与中国文字联系起来。他指出，这种雕刻技术不具备相应时期中国石刻铭文的典型特征。主要历史学家和毛利人团体对有关前殖民时期中国接触的理论持怀疑态度。
未来的新西兰异常古物博物馆馆长罗伯特·琼斯呼吁进一步研究文物，其中包括科罗唐吉石鸟、一口泰米尔钟以及在北地发现的瓷器。他承认，他和其团队都不具备学术资质。
