维多利亚州工党承诺，若赢得选举将提供免费牙科服务
澳大利亚维多利亚州工党政府承诺，如果该党在11月的选举中成功连任，将开设10家公立牙科诊所，提供免费的检查和治疗。 据《卫报世界版》报道，该计划预计将投入2.3亿澳元。
距离投票日不到100天之际，维多利亚州州长本·卡罗尔将在一场党内活动中宣布这一举措。这将是工党推出的首个重大竞选承诺。 诊所计划免费提供牙科检查、补牙、根管治疗和拔牙服务。
其中七家诊所拟设在墨尔本，另外三家则设在维多利亚州各地区，这些地区目前缺乏相应的牙科服务。 诊所将实行免预约就诊：工作日9:00至21:00，周末9:00至17:00。将优先为出现急性牙痛、牙龈肿胀或牙外伤的患者提供救助。
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据政府估算，这些诊所全面投入运营后，每年将能接诊超过10万名该州居民。 卡罗尔将该项目称为在生活成本不断上涨背景下对民众的结构性支持，并表示这将是澳大利亚各州政府首次采取此类干预措施。
目前，在澳大利亚大多数地区，免费或优惠的牙科服务仅面向特定群体，包括儿童和青少年、原住民和托雷斯海峡岛民，以及持优惠卡的人士。 国家医疗保险体系Medicare不涵盖大多数成年人的牙科服务。
据澳大利亚卫生与福利研究所数据显示，该国在牙科服务上的支出超过120亿澳元。 其中约61%的费用由患者自付，19%由保险基金承担，11%由联邦政府承担，8%由各州政府承担。
