韩国、美国和日本启动“自由之刃”演习
韩国、美国和日本参与的年度多域军事演习“自由之刃”（Freedom Edge）已在韩国济州岛以东和以南的国际水域开始。演习将持续五天，至周五结束，《韩国先驱报》报道，并援引韩国联合参谋本部的消息。
海上、空中和网络演习
三国将投入大量海军和空中力量参加演习。演习将涵盖海上、空中和网络空间领域。此外，各方还将共同运行演习控制小组。
韩国联合参谋本部称，“自由之刃”是年度防御性演习。其目标是加强对朝鲜核与导弹威胁的威慑和应对能力，并维护地区和平与稳定。
在“乙支自由护盾”缩减的背景下
“自由之刃”在韩美联合演习“乙支自由护盾”（Ulchi Freedom Shield）提前结束不到三周后启动。该演习原计划于8月17日至27日举行，但在美国总统唐纳德·特朗普下令后于8月21日结束。
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与“乙支自由护盾”相关的野外训练也被缩减：部分被取消，或改为模拟形式。特朗普以演习成本及其与朝鲜领导人金正恩的关系解释这一决定，并称演习向平壤发出了不恰当且敌对的信号。
美国武装冲突地点与事件数据项目（Armed Conflict Location & Event Data Project）东亚和太平洋地区研究经理李汉圭在8月21日的报告中指出，缩减联合演习可能削弱对朝鲜的威慑，并表明美国方针发生更广泛的转变。他还提出疑问：驻韩美军是否正被重新定位，以服务于更广泛的地区战略。
与此同时，韩国国防研究院研究员俞智勋表示，演习的时间、规模和形式可根据外交需要和安全形势进行调整。他说，重要的是一致地说明这些变化的原因，并保持在战备状态方面的协调。
平壤在一份日期为8月31日、由国家媒体发布的外交部声明中称，缩减双边演习并不充分，并表示美国对朝鲜的政策仍未改变。朝鲜尤其提及涉及韩国和日本的军事演习仍在继续。
