Samsung выпустила Fold семь лет назад: почему именно Apple теперь может сделать складные смартфоны массовыми

Apple вновь вышла на рынок, который существовал задолго до нее. 9 сентября компания представила iPhone Duo — свой первый складной смартфон. К этому моменту Samsung продавала Fold уже семь лет, Huawei выпускала не только обычные складные устройства, но и смартфоны с двойным сгибом, а Xiaomi, Honor, Motorola и другие производители успели создать собственные версии такого форм-фактора.

Apple не скрывает, что выходит на уже сформировавшийся рынок. Новый iPhone Duo стоит $1 999, имеет 7,6-дюймовый внутренний дисплей и 5,4-дюймовый внешний экран. Компания называет его самым значительным изменением iPhone со времён оригинальной модели. 

Сама по себе эта история для Apple вовсе не нова. MP3-плееры существовали до iPod, смартфоны — до iPhone, планшеты — до iPad, умные часы — до Apple Watch, а полностью беспроводные наушники — до AirPods. Во многих из этих категорий Apple не создавала саму технологическую идею. Вместо этого она ждала, пока технологии станут достаточно зрелыми, находила то, что мешает обычному человеку пользоваться продуктом, упрощала этот опыт и встраивала устройство в собственную экосистему.

UA.News рассказывает, почему Apple так часто выходит на сформировавшийся рынок позже конкурентов, как компании удавалось превращать уже существующие технологии в массовые продукты и может ли то же самое произойти сейчас со складными смартфонами.

Apple не изобрела MP3-плеер, но iPod продемонстрировал главный принцип, по которому компания будет работать десятилетиями

Когда Стив Джобс представил первый iPod осенью 2001 года, цифровая музыка уже давно не была новой технологией. MP3-плееры продавались несколько лет. На рынке существовали Rio PMP300, Creative Nomad и другие устройства. Люди уже скачивали музыку с компьютеров, хранили её в цифровом формате и слушали без компакт-дисков.

То есть Apple не изобрела ни MP3, ни цифровой плеер. Её главным достижением было другое — компания объединила уже доступные технологии в продукт, которым было значительно проще пользоваться.

Первый iPod имел 5 ГБ памяти и вмещал около тысячи песен. Но Apple продавала не гигабайты. На презентации это сформулировали гораздо понятнее: «1 000 песен в вашем кармане». Плеер автоматически синхронизировался с iTunes, имел простую навигацию и решал одну конкретную задачу, не требуя разбираться в файловой системе устройства. Даже первое поколение было далеко не массовым продуктом. Оно стоило 399 долларов и поначалу работало только с Mac.

Но далее хорошо виден ещё один элемент стратегии Apple. Компания не просто выпустила устройство и ждала покупателей — она начала постепенно устранять ограничения. В 2002 году iPod получил поддержку Windows. Линейка расширялась, появились более дешевые модели, iTunes стал центральным местом для управления музыкальной библиотекой, а в 2003 году заработал iTunes Music Store.

Эта модель станет одной из самых важных для компании на следующие десятилетия. Apple редко будет пытаться победить конкурента только характеристиками устройства. Гораздо важнее будет сделать так, чтобы продукт работал лучше именно внутри системы Apple.

К моменту прекращения производства iPod в 2022 году сам плеер уже стал ненужным — его функции поглотил iPhone. Но модель, которую он создал, осталась. Именно на примере iPod хорошо видна разница между изобретением технологии и превращением технологии в продукт.

Apple чаще специализировалась на втором.

Смартфоны и сенсорные экраны существовали до появления iPhone, но Apple изменила само представление о том, каким должен быть телефон

Самый известный пример этой стратегии — iPhone. К 2007 году смартфонами уже пользовались миллионы людей. BlackBerry была одним из символов корпоративного мира. Nokia продавала Symbian-смартфоны. Существовали Palm, Windows Mobile и коммуникаторы с сенсорными дисплеями.

Даже сенсорный экран не был изобретением Apple. Но большинство таких устройств создавались вокруг маленьких клавиатур, стилуса, сложных меню или интерфейсов, которые фактически переносили логику настольного компьютера на маленький дисплей.

Apple решила убрать почти всё. 9 января 2007 года Стив Джобс представил iPhone как сочетание трёх устройств: телефона, широкоэкранного iPod и устройства для работы в Интернете. Вместо физической клавиатуры большую часть передней панели занял экран, которым можно было управлять пальцами. 

У первого iPhone при этом было много очевидных недостатков. Он не поддерживал 3G, не позволял устанавливать сторонние приложения через современный магазин приложений, имел только одну камеру и стоил дорого. По многим техническим параметрам конкуренты могли предложить больше.

Но iPhone изменил критерии, по которым потребители стали оценивать смартфон. До него вопрос мог звучать как «какая клавиатура удобнее» или «сколько кнопок у телефона». После него главным стал экран, сенсорный интерфейс и приложения.

В следующем году Apple открыла App Store, и телефон фактически превратился в платформу. Это еще одна часть модели Apple: компания часто вступает в рынок не тогда, когда технология только что изобретена, а тогда, когда видит возможность построить вокруг нее целую экосистему.

Разработчик создаёт приложение для iOS. Пользователь покупает его или подписку через App Store. Apple контролирует аппаратное обеспечение, операционную систему, магазин и платежную инфраструктуру.

Именно поэтому успешный продукт Apple часто приносит компании гораздо больше, чем разовая продажа устройства. В этом смысле iPhone был не просто самым успешным смартфоном. Он создал модель, которую затем фактически скопировала вся индустрия.

Apple Watch и AirPods снова вышли на уже существующие рынки — но Apple сделала главным преимуществом не само устройство, а экосистему

То же самое повторилось после iPhone. В 2014 году Apple представила Apple Watch. Но первыми умными часами они точно не были.

Samsung Galaxy Gear появился годом ранее. Pebble стал одним из первых крупных успехов краудфандинга ещё в 2012 году. Sony выпускала собственные SmartWatch, а идея часов, отображающих уведомления со смартфона, существовала много лет.

Apple даже не пыталась скрыть, что входит в уже сформировавшееся направление. Вместо этого компания сделала ставку на интеграцию с iPhone, дизайн и здоровье. В первой презентации Apple Watch компания уже позиционировала его одновременно как средство коммуникации, фитнес-устройство и персональный аксессуар. 

С годами баланс смещался ещё сильнее в сторону здоровья: измерение пульса, ЭКГ, обнаружение падения, мониторинг сна и другие функции постепенно превратили Apple Watch из «экрана для уведомлений на запястье» в одно из основных устройств экосистемы.

Ещё нагляднее эта стратегия сработала с AirPods. Bluetooth-наушники существовали задолго до 2016 года. На рынке уже были даже полностью беспроводные модели без кабеля между двумя наушниками. Но ранние устройства имели одни и те же проблемы: нестабильное Bluetooth-соединение, сложное сопряжение, небольшую автономность и неудобное переключение между устройствами.

Apple взялась именно за эти слабые места. Пользователю достаточно было открыть чехол AirPods рядом с iPhone и нажать одну кнопку. После этого наушники автоматически привязывались к Apple ID и могли работать с другими устройствами Apple. Датчики распознавали, когда наушник находится в ухе, а зарядный футляр решал проблему автономности. 

Сначала над дизайном AirPods шутили, а отказ от 3,5-мм разъема в iPhone 7 вызвал волну критики. За несколько лет полностью беспроводные наушники стали стандартом почти для всего рынка.

Samsung, Google, Sony, Xiaomi и десятки других производителей создали собственные TWS-модели, а проводные наушники постепенно перешли из разряда базовых аксессуаров в гораздо более узкую категорию.

То есть Apple снова не изобрела технологию. Компания определила момент, когда технологию уже можно было превратить в достаточно простой продукт для сотен миллионов пользователей.

Apple может позволить себе ждать годами, потому что её главное преимущество — не быть первой, а видеть ошибки тех, кто пришёл раньше

Для большинства технологических компаний опоздание на семь лет стало бы катастрофой. Для Apple оно порой становится преимуществом. Первый массовый Galaxy Fold компания Samsung представила ещё в 2019 году. И именно его история показывает, почему Apple могла не торопиться.

Первые обозреватели получили устройства с проблемами дисплеев. Часть экранов выходила из строя, и запуск пришлось отложить. Reuters напоминает, что после сложного старта Samsung понадобилось несколько поколений, чтобы сделать механизм складывания тоньше, легче и надежнее. 

Параллельно всю работу за Apple фактически выполняла индустрия. Samsung тестировала различные шарниры и форматы дисплея. Motorola вернулась к вертикальной «раскладушке». Huawei экспериментировала с внешним сгибом и в итоге выпустила устройства, которые складываются дважды. 

Производители дисплеев совершенствовали защитные материалы. Поставщики уменьшали толщину компонентов. Android получал всё лучшую поддержку больших и сменных экранов. Apple могла наблюдать, какие решения работают, а какие пользователи отвергают.

Даже Samsung Display, то есть подразделение главного конкурента Apple, теперь входит в цепочку поставок дисплеев для нового складного iPhone. Reuters прямо называет это преимуществом второго игрока: Apple использует инфраструктуру и технологии, которые индустрия создавала годами. 

Есть и второе преимущество ожидания. Apple не нужно убеждать сотни миллионов людей в том, что они должны попробовать неизвестный бренд. У компании уже есть огромная база пользователей iPhone, магазины по всему миру, контракты с операторами, App Store, iCloud, Apple Watch, AirPods, Mac и другие устройства.

Когда Apple добавляет новую категорию, она автоматически получает доступ к этой системе. Именно это позволяет компании выходить на рынок позже и при этом очень быстро набирать масштаб.

Показательный прогноз IDC. В 2026 году весь мировой рынок смартфонов может сократиться на 16,7% — это было бы худшим годовым падением за всю историю индустрии. Но рынок складных смартфонов, напротив, должен вырасти примерно на 12,6%.

IDC прямо связывает это с выходом Apple. Аналитики ожидают, что уже в 2027 году компания может продать более 17 млн складных iPhone, занять около 40% мирового рынка складных устройств и генерировать более половины его общей стоимости. 

То есть компании даже не обязательно сразу становиться крупнейшим производителем по количеству устройств. Достаточно занять самую дорогую часть рынка. Это также очень характерная для Apple стратегия.

Складной iPhone станет новым испытанием для старой стратегии Apple 

iPhone Duo хорошо демонстрирует, как далеко Apple готова зайти в рамках своей традиционной модели. Компания выходит на рынок складных устройств примерно через семь лет после Samsung. За это время Samsung выпустила восемь поколений складных смартфонов, Huawei стала одним из крупнейших производителей таких устройств в Китае, а сам форм-фактор получил десятки различных воплощений.

Однако он так и не стал массовым. Складные смартфоны по-прежнему составляют небольшую часть мирового рынка. Они дорогие, толще обычных телефонов, имеют более сложный механизм, а на дисплее по-прежнему может быть заметна линия сгиба. Покупателю также не всегда понятно, зачем платить значительно больше только за возможность разложить смартфон в маленький планшет.

Именно это Apple теперь должна изменить. Компания выбрала конструкцию, похожую на паспорт: в сложенном состоянии Duo работает как компактный смартфон с 5,4-дюймовым дисплеем, а после раскрытия пользователь получает 7,6-дюймовый экран.

Apple отдельно адаптировала iOS 27 для двух дисплеев, многозадачности и перемещения контента между экранами. Компания также сделала ставку на собственный чип A20 Pro, систему с двумя батареями и переработанную систему охлаждения. Стартовая цена — $1 999. 

Цена сама по себе показательна. Apple не пытается сразу сделать складной смартфон доступным для всех. Она начинает с верхнего сегмента рынка, где покупатели готовы платить за новый формат, а высокая цена позволяет компенсировать более дорогое производство.

Примерно так же компания десятилетиями работает с другими новыми категориями: сначала создается дорогой желанный продукт, затем технология постепенно распространяется на более широкую линейку.

Samsung уже отреагировала на появление конкурента рекламной кампанией «Welcome to Foldables» и напомнила, что занимается такими телефонами с 2019 года. По оценке Counterpoint, Samsung в этом году может контролировать около 38% мирового рынка складных устройств, но Apple довольно быстро способна занять примерно 25%. 

Это создает несколько парадоксальную ситуацию. Компании, которые годами рисковали, вкладывали деньги в разработку шарниров, переживали поломки первых моделей и фактически создали рынок, теперь могут получить крупнейшего конкурента именно в тот момент, когда технология наконец созрела.

Но успех Apple на этот раз не гарантирован. iPod решал очевидную проблему — позволял носить всю музыку с собой. iPhone объединил телефон, интернет и медиаплеер в одном устройстве. AirPods избавились от кабеля и упростили использование Bluetooth-наушников.

Со складным смартфоном главный вопрос пока сложнее: какую проблему обычного iPhone он решает настолько хорошо, чтобы человек согласился заплатить почти 2 тысячи долларов? Именно ответ на этот вопрос определит, сработает ли старая стратегия Apple ещё раз.

Компании почти никогда не нужно было быть первой. Ей было достаточно дождаться, пока другие докажут, что новая категория вообще может существовать, увидеть её слабые места и предложить собственную версию тогда, когда технология уже готова к значительно более широкой аудитории.

С iPod это заняло несколько лет. Со смартфонами — почти десятилетие развития предшественников. С умными часами и беспроводными наушниками история повторилась ещё раз.

Теперь Apple делает ту же самую ставку на складной смартфон. И если десятки миллионов владельцев iPhone решат, что их следующий телефон должен складываться пополам, самым большим достижением Apple вновь станет не изобретение новой технологии.

А тот момент, когда технология перестала казаться нишевой.

Читай нас в Telegram и Sends