Радиотелескоп MeerKAT в ЮАР зафиксировал сигналы водорода из древней Вселенной
В Северо-Капской провинции ЮАР астрономы с помощью радиотелескопа MeerKAT обнаружили сигналы нейтрального водорода из отдаленных областей Вселенной. Они происходят из периода, когда космос был на миллиарды лет моложе нынешнего возраста в 13,8 миллиарда лет. Как сообщает Space.com, результат может помочь создавать более подробные карты крупномасштабной структуры Вселенной.
21-сантиметровая линия водорода
Нейтральный водород излучает слабый радиосигнал, известный как 21-сантиметровая линия. Вследствие расширения Вселенной длина волны этого излучения увеличивается — это явление называют красным смещением. По величине красного смещения астрономы могут определить, как долго сигнал шел до нас и к какому периоду истории Вселенной относится водород, который его испустил.
Метод называют картографированием интенсивности водорода. Он позволяет отслеживать совокупное радиоизлучение водорода в больших космических объемах без необходимости отдельно обнаруживать каждую галактику. Так исследователи могут создавать трехмерное изображение крупнейших структур Вселенной, изучать распределение материи и эволюцию галактик.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
Анализ данных MeerKAT
Команда проанализировала около 96 часов наблюдений MeerKAT — массива из 64 антенн в Северо-Капской провинции ЮАР. Исследователи выделили сигналы водорода, датируемые периодом примерно 4–5 миллиардов лет назад. Ранее картографирование интенсивности водорода требовало сочетать радионаблюдения с данными обзоров галактик в видимом свете. В новой работе карту интенсивности водорода построили на основе радиоволн, зафиксированных MeerKAT.
Руководитель команды Сурабх Пол отметил, что сигнал чрезвычайно слабый и его сложно отделить от фонового излучения, радиопомех антропогенного происхождения и инструментальных эффектов. Исследователи планируют проводить более длительные наблюдения на больших участках неба, чтобы получить более подробные карты распределения водорода. Результаты работы опубликовали в июльском выпуске The Astrophysical Journal Letters.
