南非MeerKAT射电望远镜探测到来自古老宇宙的氢信号
在南非北开普省，天文学家借助MeerKAT射电望远镜探测到来自宇宙遥远区域的中性氢信号。这些信号来自一个时期，当时宇宙比其目前138亿年的年龄年轻数十亿年。正如Space.com报道，这一结果可能有助于绘制更详细的宇宙大尺度结构地图。
21厘米氢线
中性氢会发出一种被称为21厘米线的微弱无线电信号。由于宇宙膨胀，这种辐射的波长会增加——这一现象被称为红移。通过红移的大小，天文学家可以确定信号传播到我们这里所需的时间，以及发出该信号的氢属于宇宙历史的哪个时期。
这种方法被称为氢强度测绘。它能够追踪大范围宇宙体积中氢的总无线电辐射，而无需逐一探测每个星系。因此，研究人员可以创建宇宙最大结构的三维图像，研究物质分布和星系演化。
更多最新消息请关注 UA.News Telegram 频道 Telegram.
MeerKAT数据分析
该团队分析了约96小时的MeerKAT观测数据。MeerKAT是位于南非北开普省、由64面天线组成的阵列。研究人员分离出了可追溯至约40亿至50亿年前的氢信号。此前，氢强度测绘需要将无线电观测与可见光星系巡天数据结合起来。在这项新研究中，氢强度图是基于MeerKAT记录的无线电波绘制的。
团队负责人苏拉布·保罗指出，该信号极其微弱，难以与背景辐射、人类活动造成的无线电干扰和仪器效应区分开来。研究人员计划在更大范围的天空区域开展更长时间的观测，以获得更详细的氢分布地图。研究结果发表于7月刊的《天体物理学快报》。
