В Китае описали нового четырёхкрылого пернатого динозавра — Live Science
На северо-востоке Китая палеонтологи описали новый вид пернатого хищного динозавра Norellraptor barsboldi, останки которого сохранились в исключительно хорошем состоянии. У животного было четыре крыла, загнутые зубы и когти. Как сообщает Live Science, находка добавляет аргументов в пользу гипотезы о том, что полёт мог независимо возникать в разных группах динозавров.
Находка из формации Цзюфотан
Окаменелость обнаружили в раннемеловой формации Цзюфотан, возраст которой оценивают в пределах от 145 до 100 миллионов лет. На момент смерти динозавру было около трёх лет, а длина его тела составляла 57 сантиметров.
Norellraptor barsboldi относился к микрорапторам — близким родственникам птиц, но не их предкам. Птицы относятся к соседней группе Avialae. И микрорапторы, и ранние представители Avialae, в частности археоптерикс, имели перья. Одним из вопросов для учёных было, возник ли полёт у общего предка этих групп или перья и, возможно, способность к полёту эволюционировали неоднократно.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
Данные об эволюции полёта
Андреа Кау с коллегами проанализировал 194 анатомических изменения в эволюции микрорапторов. Около 30% из них также возникли в линии птиц. Среди таких признаков — сращение костных отростков рёбер, делавшее туловище более жёстким, относительно крепкие передние конечности и локтевая кость, более длинная, чем плечевая.
В то же время сравнение окаменелостей показало, что эти общие признаки появлялись у двух групп в разной последовательности. Авторы работы, опубликованной в журнале Nature Communications, пришли к выводу, что микрорапторы приобретали признаки, сходные с ранними птицами, иным эволюционным путём. Это поддерживает гипотезу о независимом возникновении машущего полёта у нептичьих динозавров и птиц.
Палеонтолог Скотт Гартман, не участвовавший в исследовании, предположил, что микрорапторы могли сочетать планирование с машущим полётом. По его мнению, задние крылья могли помогать им стабилизировать полёт, тормозить и маневрировать при резких поворотах.
