В ЮАР исследуют тоннели под R40 для защиты леопардов
В районе Хоэдспруита в провинции Лимпопо, ЮАР, исследователи изучают, как водопропускные сооружения под трассой R40 могут сократить число леопардов и других диких животных, погибающих в ДТП. Как сообщает Daily Maverick, эти бетонные проходы были построены для отвода воды, однако ими уже пользуются животные, пересекающие дорогу вдоль западной границы Национального парка Крюгера.
Согласно документальному фильму Africa Geographic «Spots on the Line», с мая 2024 года по август 2026 года в результате столкновений с автомобилями на дорогах региона погибли девять леопардов, о гибели которых было известно. Семь случаев зафиксировали на R40, а несколько животных погибли на одном 15-километровом участке дороги.
Животные используют проходы
Проект дорожной экологии, который ведёт Ingwe Research Programme совместно с партнёрами, изучает, как животные пересекают трассу, какие подземные проходы выбирают и что влияет на их выбор. Камеры зафиксировали использование сооружений дикобразами, леопардами, генетами и бородавочниками. По словам научного ассистента Transfrontier Africa NPC Кристоффеля де Ланге, дикобразы пользуются такими проходами более 40 раз в неделю, а леопардов также неоднократно фиксировали в них в течение недели.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
Исследователи выявили факторы, которые могут влиять на использование проходов, в частности их открытость и расстояние до ворот. В то же время не все виды животных выбирают подземный путь. Предварительные данные свидетельствуют, что в сезон дождей использование сооружений может быть значительно ниже; учёные ещё проверяют, связано ли это с водой внутри них.
Камеры, собаки и очистка сооружений
Для мониторинга у исследователей имеется около 60 камер, что ограничивает количество проходов и участков дороги, которые можно контролировать одновременно. Отдельно специалисты тестируют природоохранных собак, обученных обнаруживать запах леопардов. Если собака будет неоднократно обнаруживать целевой запах возле ограждения, тропы или водопропускного сооружения, исследователи могут установить там камеры для дополнительной проверки.
Исполнительный директор Ingwe Марин Сервонна считает, что при возможности перепроектирования трассы проходы следовало бы увеличить как минимум до 90 см в диаметре. Однако окончательных рекомендаций по их дизайну и размещению исследователи ещё не сформировали, поскольку собирают и анализируют данные. Ближайшим практическим шагом может стать очистка заблокированных сооружений: де Ланге сообщил, что большинство водопропускных проходов на исследуемом маршруте засорены.
