Samsung зробила Fold сім років тому: чому саме Apple тепер може зробити складані смартфони масовими

Apple знову прийшла на ринок, який існував задовго до неї. 9 вересня компанія представила iPhone Duo — свій перший складаний смартфон. До цього моменту Samsung продавала Fold уже сім років, Huawei випускала не лише звичайні складані пристрої, а й смартфони з подвійним згином, а Xiaomi, Honor, Motorola та інші виробники встигли створити власні версії такого формфактора.

Apple не приховує, що заходить у готову категорію. Новий iPhone Duo коштує $1 999, має 7,6-дюймовий внутрішній дисплей і 5,4-дюймовий зовнішній екран. Компанія називає його найбільшою зміною iPhone від часів оригінальної моделі. 

Сама історія при цьому для Apple зовсім не нова. MP3-плеєри існували до iPod, смартфони — до iPhone, планшети — до iPad, розумні годинники — до Apple Watch, а повністю бездротові навушники — до AirPods. У багатьох із цих категорій Apple не створювала саму технологічну ідею. Натомість вона чекала, поки технології стануть достатньо зрілими, знаходила те, що заважає звичайній людині користуватися продуктом, спрощувала цей досвід і вбудовувала пристрій у власну екосистему.

UA.News розповідає, чому Apple так часто приходить на сформований ринок пізніше за конкурентів, як компанії вдавалося перетворювати вже існуючі технології на масові продукти і чи може те саме тепер статися зі складаними смартфонами.

Apple не винайшла MP3-плеєр, але iPod показав головний принцип, за яким компанія працюватиме десятиліттями

Коли Стів Джобс представив перший iPod восени 2001 року, цифрова музика вже давно не була новою технологією. MP3-плеєри продавалися декілька років. На ринку існували Rio PMP300, Creative Nomad та інші пристрої. Люди вже завантажували музику з комп'ютерів, зберігали її у цифровому форматі та слухали без компакт-дисків.

Тобто Apple не винайшла ані MP3, ані цифровий плеєр. Її головним досягненням було інше — компанія зібрала вже доступні технології в продукт, яким було значно простіше користуватися.

Перший iPod мав 5 ГБ пам'яті й зберігав близько тисячі пісень. Але Apple продавала не гігабайти. На презентації це сформулювали набагато зрозуміліше: «1 000 пісень у вашій кишені». Плеєр автоматично синхронізувався з iTunes, мав просту навігацію і вирішував одну конкретну задачу без необхідності розбиратися у файловій системі пристрою. Навіть перше покоління було далеко не масовим продуктом. Воно коштувало $399 і спочатку працювало лише з Mac.

Але далі добре видно ще один елемент стратегії Apple. Компанія не просто випустила пристрій і чекала на покупців — вона почала поступово прибирати обмеження. У 2002 році iPod отримав підтримку Windows. Лінійка розширювалася, з'явилися дешевші моделі, iTunes став центральним місцем для керування музичною бібліотекою, а у 2003 році запрацював iTunes Music Store.

Ця модель стане однією з найважливіших для компанії на наступні десятиліття. Apple рідко намагатиметься перемогти конкурента лише характеристиками пристрою. Значно важливішим буде зробити так, щоб продукт працював краще саме всередині системи Apple.

До моменту припинення виробництва iPod у 2022 році сам плеєр уже став непотрібним — його функції поглинув iPhone. Але модель, яку він створив, залишилася. Саме з iPod добре видно різницю між винайти технологію і зробити технологію продуктом.

Apple частіше спеціалізувалася на другому.

Смартфони та сенсорні екрани існували до iPhone, але Apple змінила саме уявлення про те, яким має бути телефон

Найвідоміший приклад цієї стратегії — iPhone. До 2007 року смартфони вже використовували мільйони людей. BlackBerry була одним із символів корпоративного світу. Nokia продавала Symbian-смартфони. Існували Palm, Windows Mobile та комунікатори з сенсорними дисплеями.

Навіть touchscreen не був винаходом Apple. Але більшість таких пристроїв створювалися навколо маленьких клавіатур, стилуса, складних меню або інтерфейсів, які фактично переносили логіку настільного комп'ютера на маленький дисплей.

Apple вирішила прибрати майже все. 9 січня 2007 року Стів Джобс представив iPhone як поєднання трьох пристроїв: телефона, широкоекранного iPod і пристрою для роботи з інтернетом. Замість фізичної клавіатури більшу частину передньої панелі зайняв екран, яким можна було керувати пальцями. 

У першого iPhone при цьому було багато очевидних недоліків. Він не підтримував 3G, не дозволяв встановлювати сторонні програми через сучасний магазин застосунків, мав лише одну камеру і коштував дорого. За багатьма технічними параметрами конкуренти могли запропонувати більше.

Але iPhone змінив критерії, за якими споживачі почали оцінювати смартфон. До нього питання могло звучати як «яка клавіатура зручніша» або «скільки кнопок має телефон». Після нього головним став екран, сенсорний інтерфейс і програми.

Наступного року Apple відкрила App Store, і телефон фактично перетворився на платформу. Це ще одна частина моделі Apple: компанія часто заходить не тоді, коли технологію щойно винайшли, а тоді, коли бачить можливість перебудувати навколо неї цілу екосистему.

Розробник створює застосунок для iOS. Користувач купує його або підписку через App Store. Apple контролює апаратне забезпечення, операційну систему, магазин і платіжну інфраструктуру.

Саме тому успішний продукт Apple часто створює для компанії значно більше, ніж одноразовий продаж пристрою. У цьому сенсі iPhone був не просто успішнішим смартфоном. Він створив модель, яку потім фактично скопіювала вся індустрія.

Apple Watch та AirPods знову вийшли на вже існуючі ринки — але Apple зробила головною перевагою не сам пристрій, а екосистему

Те саме повторилося після iPhone. У 2014 році Apple представила Apple Watch. Але першим розумним годинником він точно не був.

Samsung Galaxy Gear з'явився роком раніше. Pebble став одним із перших великих успіхів краудфандингу ще у 2012 році. Sony випускала власні SmartWatch, а ідея годинника, який показує повідомлення зі смартфона, існувала багато років.

Apple навіть не намагалася приховати, що входить у вже сформований напрямок. Натомість компанія зробила ставку на інтеграцію з iPhone, дизайн та здоров'я. У першій презентації Apple Watch компанія вже позиціонувала його одночасно як засіб комунікації, фітнес-пристрій і персональний аксесуар. 

З роками баланс зміщувався ще сильніше у бік здоров'я: вимірювання пульсу, ЕКГ, виявлення падіння, моніторинг сну та інші функції поступово перетворили Apple Watch із «екрана для повідомлень на зап'ясті» на один із основних пристроїв екосистеми.

Ще наочніше ця стратегія спрацювала з AirPods. Bluetooth-навушники існували задовго до 2016 року. На ринку вже були навіть повністю бездротові моделі без кабелю між двома навушниками. Але ранні пристрої мали одні й ті самі проблеми: нестабільне Bluetooth-з'єднання, складне парування, невелику автономність і незручне перемикання між пристроями.

Apple атакувала саме ці слабкі місця. Користувачеві достатньо було відкрити кейс AirPods біля iPhone і натиснути одну кнопку. Після цього навушники автоматично прив'язувалися до Apple ID і могли працювати з іншими пристроями Apple. Сенсори розуміли, коли навушник знаходиться у вусі, а зарядний футляр вирішував проблему автономності. 

Спочатку над дизайном AirPods жартували, а відмова від 3,5-мм роз'єму в iPhone 7 викликала хвилю критики. За кілька років повністю бездротові навушники стали стандартом майже для всього ринку.

Samsung, Google, Sony, Xiaomi та десятки інших виробників створили власні TWS-моделі, а дротові навушники поступово перейшли із базового аксесуара у значно більш вузьку категорію.

Тобто Apple знову не винайшла технологію. Компанія визначила момент, коли технологію вже можна було перетворити на достатньо простий продукт для сотень мільйонів користувачів.

Apple може дозволити собі чекати роками, тому що її головна перевага — не бути першою, а бачити помилки тих, хто прийшов раніше

Для більшості технологічних компаній запізнення на сім років було б катастрофою. Для Apple воно іноді стає перевагою. Перший масовий Galaxy Fold Samsung представила ще у 2019 році. І саме його історія показує, чому Apple могла не поспішати.

Перші оглядачі отримали пристрої з проблемами дисплеїв. Частина екранів виходила з ладу, а запуск довелося відкласти. Reuters нагадує, що після складного старту Samsung знадобилося декілька поколінь, щоб зробити механізм складання тоншим, легшим та надійнішим. 

Паралельно всю роботу за Apple фактично виконувала індустрія. Samsung випробовувала різні шарніри та формати дисплея. Motorola повернула вертикальну «розкладачку». Huawei експериментувала із зовнішнім згином і зрештою випустила пристрої, які складаються двічі. 

Виробники дисплеїв покращували захисні матеріали. Постачальники зменшували товщину компонентів. Android отримував дедалі кращу підтримку великих та змінних екранів. Apple могла спостерігати, які рішення працюють, а які користувачі відкидають.

Навіть Samsung Display, тобто підрозділ головного конкурента Apple, тепер входить у ланцюг постачання дисплеїв для нового складаного iPhone. Reuters прямо називає це перевагою другого гравця: Apple використовує інфраструктуру та технології, які індустрія створювала роками. 

Є й друга перевага очікування. Apple не потрібно переконувати сотні мільйонів людей у тому, що вони повинні спробувати невідомий бренд. У компанії вже є величезна база користувачів iPhone, магазини по всьому світу, операторські контракти, App Store, iCloud, Apple Watch, AirPods, Mac та інші пристрої.

Коли Apple додає нову категорію, вона автоматично отримує доступ до цієї системи. Саме це дозволяє компанії входити пізніше й водночас дуже швидко набирати масштаб.

Показовий прогноз IDC. У 2026 році весь світовий ринок смартфонів може скоротитися на 16,7% — це було б найгірше річне падіння за всю історію індустрії. Але складані смартфони, навпаки, мають зрости приблизно на 12,6%.

IDC прямо пов'язує це з виходом Apple. Аналітики очікують, що вже у 2027 році компанія може продати понад 17 млн складаних iPhone, забрати близько 40% світового foldable-ринку та генерувати понад половину його загальної вартості. 

Тобто компанії навіть не обов'язково стати найбільшим виробником за кількістю пристроїв одразу. Достатньо забрати найдорожчу частину ринку. Це також дуже характерна для Apple стратегія.

Складаний iPhone стане новою перевіркою старої стратегії Apple 

iPhone Duo добре показує, як далеко Apple готова зайти у своїй традиційній моделі. Компанія виходить на foldable-ринок приблизно через сім років після Samsung. За цей час Samsung випустила вісім поколінь складаних смартфонів, Huawei стала одним із найбільших виробників таких пристроїв у Китаї, а сам формфактор отримав десятки різних реалізацій.

Проте він так і не став масовим. Складані смартфони залишаються невеликою частиною світового ринку. Вони дорогі, товстіші за звичайні телефони, мають складніший механізм, а дисплей усе ще може мати помітну лінію згину. Покупцеві також не завжди очевидно, навіщо платити значно більше лише за можливість розкласти смартфон у маленький планшет.

Саме це Apple тепер повинна змінити. Компанія обрала конструкцію, схожу на паспорт: у закритому стані Duo працює як компактний смартфон із 5,4-дюймовим дисплеєм, а після розкриття користувач отримує 7,6-дюймовий екран.

Apple окремо адаптувала iOS 27 для двох дисплеїв, багатозадачності та переміщення контенту між екранами. Компанія також зробила ставку на власний A20 Pro, систему з двома батареями та перероблене охолодження. Стартова ціна — $1 999. 

Ціна показова сама по собі. Apple не намагається одразу зробити складаний смартфон доступним для всіх. Вона починає з верхньої частини ринку, де покупці готові платити за новий формат, а високий чек дозволяє компенсувати дорожче виробництво.

Приблизно так само компанія десятиліттями працює з іншими новими категоріями: спочатку створюється дорогий бажаний продукт, потім технологія поступово поширюється на ширшу лінійку.

Samsung уже відповіла на появу конкурента рекламною кампанією «Welcome to Foldables» і нагадала, що займається такими телефонами з 2019 року. За оцінкою Counterpoint, Samsung цього року може контролювати близько 38% світового foldable-ринку, але Apple досить швидко здатна отримати приблизно 25%. 

Це створює дещо парадоксальну ситуацію. Компанії, які роками ризикували, вкладали гроші у розробку шарнірів, переживали поломки перших моделей і фактично створили ринок, тепер можуть отримати найбільшого конкурента саме в момент, коли технологія нарешті дозріла.

Але успіх Apple цього разу не гарантований. iPod вирішував очевидну проблему — дозволяв носити всю музику із собою. iPhone об'єднав телефон, інтернет і медіаплеєр у одному пристрої. AirPods прибрали кабель і зробили Bluetooth-навушники простішими.

Зі складаним смартфоном головне питання поки складніше: яку проблему звичайного iPhone він вирішує настільки добре, щоб людина погодилася заплатити майже $2 тисячі? Саме відповідь на це питання визначить, чи спрацює стара стратегія Apple ще раз.

Компанія майже ніколи не потребувала бути першою. Їй було достатньо дочекатися, поки інші доведуть, що нова категорія взагалі може існувати, побачити її слабкі місця і запропонувати власну версію тоді, коли технологія вже готова до значно більшої аудиторії.

З iPod це зайняло кілька років. Зі смартфонами — майже десятиліття розвитку попередників. З розумними годинниками та бездротовими навушниками історія повторилася ще раз.

Тепер Apple робить ту саму ставку на складаний смартфон. І якщо десятки мільйонів власників iPhone вирішать, що наступний їхній телефон має складатися навпіл, найбільшим досягненням Apple знову стане не винахід нової технології.

А момент, у який технологія перестала здаватися нішевою.

Читай нас у Telegram та Sends