Astronomowie odkryli najszybszą znaną gwiazdę w Drodze Mlecznej

Astronomowie odkryli najszybszą ze znanych gwiazd w Drodze Mlecznej — słabo widoczny obiekt S301, krążący wokół supermasywnej czarnej dziury Strzelec A* w centrum galaktyki. W najszybszym punkcie swojej orbity gwiazda porusza się z prędkością około 25 tysięcy kilometrów na sekundę, czyli ponad 8% prędkości światła, jak podaje Space.com.

S301 wykonuje pełny obieg wokół Strzelca A* w ciągu 8,7 roku. Podczas najbliższego przelotu zbliża się do czarnej dziury na odległość około 12 razy większą niż odległość między Ziemią a Słońcem. Według autora badania, doktoranta Instytutu Fizyki Pozaziemskiej im. Maxa Plancka Feliksa Manga, tak ciasna orbita jest bezprecedensowa.

Gwiazdę odkryto w 2023 roku za pomocą instrumentu GRAVITY na Bardzo Wielkim Teleskopie Interferometrycznym Europejskiego Obserwatorium Południowego w Chile. Następnie naukowcy zweryfikowali jej obecność na podstawie obserwacji przeprowadzonych w latach 2021 i 2017.

Więcej aktualnych wiadomości można znaleźć na kanale Telegram UA.News.

Silnie wydłużona orbita S301 może wskazywać, że wcześniej należała ona do podwójnego układu gwiazdowego, który zbliżył się zbyt blisko do Strzelca A*. Naukowcy przypuszczają, że czarna dziura mogła pochłonąć S301, a jej towarzysza wyrzucić na zewnątrz z dużą prędkością.

Dalsze obserwacje mogą pomóc w bezpośrednim zmierzeniu rotacji czarnej dziury o masie około 4,3 miliona mas Słońca. Zgodnie z ogólną teorią względności wirująca czarna dziura wciąga czasoprzestrzeń w swój ruch, co powinno stopniowo zmieniać orbitę S301. Kolejne bliskie przejście gwiazdy spodziewane jest w 2031 roku. Astronomowie planują kontynuować obserwacje za pomocą GRAVITY+ oraz teleskopu ESO Very Large Telescope. Wyniki badań opublikowano 19 sierpnia w czasopiśmie „Nature”.

Czytaj nas na Telegram i Sends