Firma Inertia skróciła czas produkcji paliwa do syntezy termojądrowej do kilku godzin

Start-up z branży energetyki termojądrowej, Inertia Enterprises, ogłosił, że skrócił czas napełniania tarcz paliwowych z kilku dni do kilku minut. Jednocześnie pełny cykl produkcji jednej tarczy zajmuje obecnie około dwóch–trzech godzin, jak podaje TechCrunch.

Firma opracowuje technologię przeznaczoną dla komercyjnej elektrowni, opierając się na wynikach badań przeprowadzonych w National Ignition Facility (NIF) w Narodowym Laboratorium im. Lawrence'a w Livermore. W NIF produkcja tarcz paliwowych może trwać tydzień lub dłużej. Według danych TechCrunch firma Inertia pozyskała 450 mln dolarów inwestycji na komercjalizację tej technologii.

Cel paliwowy ma kulistą powłokę diamentową. Pod nią znajduje się cienka, zamrożona warstwa deuteru i trytu – izotopów wodoru, które mogą służyć jako paliwo dla reaktora termojądrowego. Wewnątrz tej warstwy znajduje się mieszanka gazowa deuteru i tritu. Każda warstwa stała musi być jak najbardziej zbliżona do idealnej kuli, ponieważ nawet niewielkie wady mogą zakłócić proces zapłonu.

Więcej aktualnych wiadomości można znaleźć na kanale Telegram UA.News.

Następnie tarczę umieszcza się w złotej obudowie, znanej jako holraum. Przekształca ona energię lasera w promieniowanie rentgenowskie, które spręża paliwo wewnątrz. Współzałożyciel i dyrektor generalny firmy Inertia, Jeff Lovson, powiedział, że firma była w stanie wyhodować kryształy w około 30 minut, podczas gdy w NIF ten etap może trwać nawet tydzień.

Inertia opracowała ten proces przy wsparciu NIF w ramach partnerstwa publiczno-prywatnego. Start-up planuje również zastosować laser, który zgodnie z planem będzie czterokrotnie mocniejszy od obecnego lasera NIF. Według Lovsona pozwoli to na dopuszczenie większej liczby niedoskonałości w tarczach paliwowych i przyspieszy ich produkcję.

Skrócenie cyklu produkcyjnego ma zmniejszyć ilość trytu, którą przedsiębiorstwo musi przechowywać jednocześnie. Tryt jest radioaktywny i drogi: jego wartość szacuje się na około 30 tys. dolarów za gram, a globalne zapasy wynoszą około 25 kg, jak podaje magazyn „Science”. Inertia przewiduje, że jej pełnowymiarowa komercyjna elektrownia będzie zużywać dziesięć tarcz paliwowych na sekundę.

Czytaj nas na Telegram i Sends