Вчені знайшли сліди зіткнення Чумацького Шляху з карликовою галактикою
Астрономи виявили докази того, що Чумацький Шлях 11,8 мільярда років тому зіткнувся та злився з карликовою галактикою, яку дослідники назвали LKH. Про це повідомляє Space.com. Про злиття повідомили 17 серпня в журналі Nature Astronomy.
Команда науковців під керівництвом Давіде Массарі з Обсерваторії астрофізики й космічної науки в Болоньї дійшла такого висновку, дослідивши кулясті зоряні скупчення. Вчені виявили третю групу таких скупчень, які, за їхніми оцінками, не сформувалися ані в Чумацькому Шляху, ані в галактиці Gaia–Sausage–Enceladus, з якою наша галактика злилася приблизно 10 мільярдів років тому.
Назва LKH утворена від Low-energy, Kraken і Heracles — це посилання на три попередні наукові роботи, присвячені раннім злиттям в історії Чумацького Шляху. Нововиявлена група кулястих скупчень, за висновком команди, потрапила до нашої галактики раніше, ніж сталося злиття з Gaia–Sausage–Enceladus.
Більше актуальних новин читайте у Telegram-каналі UA.News.
Вік і вміст важких хімічних елементів у скупченнях визначили за знімками космічного телескопа Hubble. В астрономії такими елементами називають усі елементи, важчі за водень і гелій. Ці дані поєднали з вимірюваннями місії Gaia Європейського космічного агентства. Співавторка дослідження К'яра Дзербінаті з Університету Болоньї зазначила, що це дозволило відокремити групу скупчень, яка відрізняється від інших і, за оцінкою команди, виникла в LKH.
За кількістю та масою кулястих скупчень, що потрапили до Чумацького Шляху, науковці оцінили загальну масу LKH у 500 мільйонів мас Сонця. Це трохи більше за масу карликової галактики Стрільця, яку Чумацький Шлях поглинає нині, але приблизно вдесятеро менше за Малу Магелланову Хмару.
На момент злиття, що сталося приблизно через два мільярди років після Великого вибуху, Чумацький Шлях був значно меншим. Дослідники вважають, що LKH додала до нього істотну частку зірок, газу й темної матерії. Зіткнення також могло стимулювати новий сплеск зореутворення та вплинути на хімічну еволюцію галактики.
